[管理用]

　先日、友人の僧侶から電話があった。
「・・お寺の出前で、色んな〔福祉施設〕に行ってはるから、知ってると思って聞くねんけど、『介護タクシー』って何？・・お金はどれぐらい掛かるの？・・介護保険の適応はできるの？」と、いうような内容のものであった。
　僕も素人なので、よくわからない。
　そこで、日頃『介護タクシー』を、よく利用しておられ、要介護認定を受けておられる〔Ｍ先生〕に電話で聞いてみた。
　難しいことはよくわからないが、聞かせて頂いたことを掻い摘んで述べると・・、
　『介護タクシー』には、二種類あるそうだ。
　一つは、〔介護保険対応・介護タクシー〕。これは、《要介護》の認定を受けると、介護保険が適応できるタクシーであるそうだ。
　要介護度によって、かなり運賃が安くなるらしい。
　もう一つが、〔介護タクシー〕。これは、普通のタクシーと同じ運賃が要るそうだ。
　どちらも、予約が必要で、車椅子でも、ベットのままでも乗れる（寝台車）タクシーがあるらしい。　
　そして運転手は、ヘルパー資格を持っている運ちゃんが多いということだ。
　ちなみにＭ先生がいうには、自分で勝手に〔タクシー会社〕に電話せずに、近くの〔ケアプランセンター（病院や特養内で聞けばわかるらしい）〕内の《ケア・マネージャー》に一度、相談してから利用した方が、末長く（安く）利用できるので良いとの事であった。　・・以上でございます。
　
　

　《認知症》にも、さまざまな種類がある。
　大きく分けて『アルツハイマー型』と『脳血管性』の二つと言われている。（昔、特養老人施設で教えてもらった。）
　・・が、これはひょっとすると、『レビー小体病（幻視や妄想が出る病気）』と呼ばれる（近年、注目されている）認知障害かもしれない、・・と思った今日の話。
　今朝、或る檀家さん宅へお参りに行ったら、ご主人が出てこられて、「妻（74～5歳）はまだ寝てますが、拝んでください」と言われた。
　僕は『おかしいなぁ～、いつもはキチッとされている奥さんが・・。風邪でもひかれたかな』と思いながら、お参りをさせて頂いた。
　そして、帰ろうとしたら、ご主人が「院主さん、最近、妻が〔幻覚〕を見るようになって、困ってますねん。・・昼夜も逆転してしもて、夜中ずっと起きてるんで、私がまいってます。仏壇の上に誰か居るとか、ずっと狸がいててうるさいとか・・。動作も遅いし物忘れもひどくなって・・。」と、深刻な顔で話された。
　僕は素人なので、ハッキリした事は解らないが、『それって、〔レビー小体病〕という認知症の初期症状やん』と、とっさに思った。（この疾患は、早期の正確な診断で治療効果が出ると云われている）
　僕はご主人に、「すぐに専門のお医者さんに掛かった方が良いですよ。ボケてきましたでは、手遅れになりますよ。又、今のままではご主人が倒れてしまいますよ。介護サービスを利用した方が良いですよ」とも言った。
　「はい、そうしますわ。・・でもうちの家内はプライドが高いので、診てもらうの嫌がりますやろなぁ・・」と、ご主人は言われた。
　僕は、早めに《認知症》のガイドブックをコピーして、持っていってあげようと思ったのであった。　待っててや！
　

　京都の寺院へ、〔夜間特別拝観〕に行った時の（ちっちゃな）エピソード。
　僕と妻は、早い晩御飯を食べておこうと、京都駅前に新しく出来た《イオンモール》に入った。
　そこでまず、僕はトイレに入った。
　手を洗って、出入り口から出ようとすると、僕と同じような姿形をした人間が入って来る。
　僕が右に除けようとすると、相手も右に動き、左に除けようとすると相手も左に。
　「あぁ、すみません・・。」と謝ると、向こうも謝る。
　よく見ると、（出入り口横に作られた）等身大のピカピカに磨かれた鏡であった。
　道理で同じように動くはずや。
　僕は、おかしさと共に、突然恥ずかしくなって、誰も見ていなかったかと回りを見渡したが、・・運よく誰もいなかった。
　絶対、誰かいてたら笑ったはずや！
　トイレを出てから、何か猛烈におかしくなって、一人笑っていたら、妻から「何があったか？」と尋ねられ、今起こったことを話した。
　妻は、「信じられんことするな～。ちゃんと前を見て歩きや」と、僕を叱った。
　そして、「それ、他人に見られてたら、絶対《ブログ》ネタやわ！」と、ぬかしおったので、僕は今日、先に発表してやったわい！・・あぁ、むなしい。（笑い）
　
　

〔みかえり阿弥陀〕のちらし
　今年も、京都へ『夜間寺院拝観』に行ってきた。
　今年は、大泥棒:石川五右衛門が、登って「絶景かな！絶景かな！」と叫んだといわれる『南禅寺』と、もみじの名刹『永観堂』へお参りさせて頂いた。
　『永観堂』のもみじは、まだ全部が真っ赤にはなっていなかったが、僕は《もみじ》より、闇夜にライトアップされる《みかえり阿弥陀》像が、見たかったのだ。
　この《阿弥陀》像は、名前の通り、首が横を向いておられて、真横からも拝むこともできる。
　こんな伝説がある。
　はじまり、はじまり～（紙芝居と違うっちゅうねん！）
　昔、永観（えいかん:〔ようかん〕）という、修行僧がいた。
　永観は、真夜中、本堂内を「念仏」を称えて回り続ける『行道』という修行をしていた。
　或る晩、行道中の永観は、自分の前を歩かれる一人の僧の姿に気づく。
　よく見ると、阿弥陀仏像が、自分を先導しておられたのだ。
　驚き、立ち止まった永観に、阿弥陀仏は振り向き、こう言われたという、「永観、遅し！」。
　そのお姿が、忘れられなかった永観は、実際にその時のお姿に真似た阿弥陀仏像を作られ、祀られたという。（あくまでも伝説）
〔永観堂〕たくさんの参拝者だった
　それを実際、雰囲気の出る夜分に見たかったのだ。
　僕は少し興奮していた。
　「永観遅し・・」「永観遅し・・」「永観遅し・・」「永観遅し、見たい」と、ブツブツ一人事を言い続けて並んでいたため、「お父さん、うるさい！」と、阿弥陀仏像のように妻は振り向き、「恥ずかしい！」と睨まれてしまった。
　この時の妻の顔をいつか絵にして、「父さん、恥ずかし！」という紙芝居を作ってやろう！　いつか・・。

　突然、二人の目の前に来られた〔アミダ如来〕様は、こうおっしゃられた。
「おかん、宗兵衛、お前達の今言った通り、人間界にも『地獄』はある！
　お前たちは、すでに『極楽』の住人であるゆえ、《仏（ホトケ）》である。
　今から、〔シャバ〕という人間界に戻り、地獄の苦しみを味わっている者たちに、『極楽』の存在を伝えよ。
　正しく人生を生き抜き、極楽に来い！と伝えよ。
　又、仏の慈悲を・・、アミダ仏の慈悲を伝えよ。
　《仏》となっているお前たちには、それができる！
　人間界に戻り、風になっても良い、小鳥の声になっても良い、星になっても良い、冬はダイヤのように～きらめく雪になれ～。・・いかんいかん、声が段々ＡＫＩＫＡＷＡ調になってきたわい。･･まぁ、どのような物に変身しても良いので、苦しむ人々、悲しむ人々に『極楽』世界の存在を伝えるのじゃ！・・さぁ、往って来い！〔おかん〕、〔宗兵衛〕！シャバへ向かって！・・シャバ・ダバダ、・・むかし、お前が人だった頃、俺は仏だった。・・そして、俺が光だった頃、お前は風になった。・・わかるかな？こんな古いギャグわかんねぇだろうな～？イェ～い。」と、アミダ仏は最後にボケをかました。
　そのお言葉を聞いて、二人はようやく顔を見合わせて、微笑んだという。最後にボケてしもた。　めでたし、めでたし。　おしまい

　「・・おぉっ、わしらの往かんかった『地獄』とは、いったいどんな処何じゃろうのう・・？
　恐ろしいトコなんじゃろうのぅ。
　苦しいトコなんじゃろうのぅ。
　考えただけでも、身震いがするわい」と、思わず〔宗兵衛〕は手を合わせた。
　それを聞いて〔おかん〕も、
「そうですねぇ。・・私達は幸せなことに、仏様のお慈悲によって、この『極楽』に来れたのですから、ありがたいことです。ナムアミダブ、ナムアミダブ・・。」と同じように手を合わせた。
　「そういえば、わしの奈良の友人から聞いた話じゃがな、〔奈良屋:悪なんやら〕という悪徳商人がおって、一度死に掛けて『地獄』を見て来たそうじゃ。そりゃ、恐ろしげな世界じゃったそうじゃよ。・・その後、〔悪なんやら〕は、善人になって、生き仏のようになったそうじゃよ。・・まるで、毎日が『極楽』の住人のような感じで生活しておるそうじゃ。」と、〔宗兵衛〕は続けて言った。

　こうして二人は、しばらく、自分たちが往かなかった『地獄』の世界について、想像をめぐらし、あーだこーだと、話し合った。
　それは、『奪いあう世界』でもありそうな、
『憎み合う世界』でもありそうな、
『悲しみの続く世界』でもありそうな、
『絶え間ない苦しみの続く世界』でもありそうな、・・そんな事を二人は、一生懸命に（具体的に）想像して、話し合った。
　そして、やがて〔宗兵衛〕は言った。
「おかんよ、どうやら、『地獄』は、シャバの世界、つまりわしらの『人間世界』にもあるような気がするのぉ・・。」
　それを聞いて〔おかん〕も、
「ほんに、自分たちの勝手さが作る『人間』世界そっくりのようですねぇ」と言った。
　その時だった。
　突然、アミダ如来様が二人の前までやって来られ、「そこのトコに気づけば、もうこの『極楽』での修行は終わりじゃ！」と言われた。　
　つづく（次回、最終回）

　〔おかん〕が極楽に来て、二十年が経った。
　あいかわらず、極楽は平和な時間が流れていた。
　〔おかん〕は、又フッと、横に居る夫に言ってしまった。
「お前さま、いったいいつまで、ここに居るんじゃろう？・・いつになったら、別の世界に往けるんじゃろう？」と。
　それを聞いて、夫〔宗兵衛〕はムッとして、
「くどい！いつまでも、いつまでもじゃ！」と答えた。
　叱られたと思った〔おかん〕は、しょげて、そのまま黙ってしまった。
　・・が、ふと〔おかん〕の脳裏には、一つの疑問が浮かび、思い切って夫に聞いてみた。

　「ねぇお前さま、・・『地獄』ってどんな所なんでしょうか？」と。
　その時初めて、〔宗兵衛〕の顔の表情が、ピクピクッと動いた。　つづく
　

　・・やがて、〔おかん〕はしゃべる話題が無くなると、初めて回りの世界を見るゆとりができた。
　空からは美しい音色が聞こえ、暑さ寒さも感じない・・。
　百八つの煩悩も消え、〔おかん〕の心は澄み切っていた。

　やがて、五年の歳月が流れようとしていた。
　相変わらず『極楽』は、同じような毎日であった。
　苦しみも無く、悲しみも無く、風も吹かず雨も降らなかった。
　二人はずっと、仏様の前でお説教を聴き続けた。
　ふと、〔おかん〕は横に居る夫に聞いてみた。
　「お前さま、いったいいつまでここに居るんじゃろう？」と。
　すると〔宗兵衛〕は、「いつまでも、いつまでもじゃ・・。それは、仏さまがお決めになる事じゃ。」と答えた。
　そして、又五年が過ぎようとしていた。

　あいかわらず、極楽では平和な時間が流れていた。
　〔おかん〕は、極楽での生活を心から楽しんでいたが、又、ふと隣に居る夫に尋ねてみた。
　「お前さま、いったいいつまでここに居るのじゃろう？」と。
　すると〔宗兵衛〕は、「いつまでも、いつまでもじゃ」と答えた。
　〔おかん〕はそれを聞いて、「そんな、いつまでもって事ないと思いますよ・・。きっといつか、違う世界に往けると思いますよ」と反論した。
　〔宗兵衛〕は苦笑して、「極楽より、他に往く処があるかい！」と言ったまま、黙ってしまった。
　それを聞いて〔おかん〕は、『そういえば、お寺さんは「極楽以上の世界はない！」と、いつも言っておられたなぁ・・』と思った。
　そして、又十年が経とうとしていた。

〔おかん〕は、きっとこの門は「極楽」への入り口だと思い、急いで門の前まで進んだ。
　すると不思議なことに、その門はギギッーと音をたてて、八の字に開いた。　

　なんと、その門の中の有様は、〔お経〕様に書かれてあった通りであった。
　目の前に広がる光景は〔七つの宝の池〕、〔金銀でできた楼閣〕、〔宝石でできた宝の木〕、空には色あでやかな鳥が舞い、天女が飛び、・・それらを見た〔おかん〕は、ただ「あぁっ、ありがたいこっちゃ。ナムアミダブ、ナムアミダブ・・。」と感激の言葉しか出なかった。
　すると、その声に応じたかのように突然・・、　

　アミダ如来様が〔おかん〕の前まで来られ、その手を取って、十年前に死んだ夫〔宗兵衛〕の座る《ハスの台》まで導いた。
「あぁっ、お前さまー。」
　おかんは、絶えて久しい夫の姿を見ると、「わっ」と、嬉し泣きに縋りついた。

　〔おかん〕は落ち着くと、夫に死に別れてからの話を一部始終しゃべった。
　息子が頑張って、店を大きくしたこと。
　嫁が、自分を大切にしてくれたこと。
　孫が、可愛くて可愛くて、たまらなかったこと。
　おかんは、シャバ世界であった事を、何日も何日も夫にしゃべった。　つづく

　昔むかしのお話・・。
　京の都に大きな〔染物問屋〕が一件あった。
　そこの主を「近江屋:宗兵衛」といい、妻を「おかん」といった。
　二人は共に信心深く、人に親切であった。
　そんな夫、宗兵衛も十年ほど前に大往生で亡くなり、今、妻のおかんも臨終の時を向かえようとしていた。

　「おバァちゃん、死なないで～」と、孫娘は枕元で叫んだ。
　その声に薄目を開けた〔おかん〕は、
「おぅおぅ、ありがとなぁ～。・・皆にこのように囲まれて、往生できるとは、ほんに私は幸せもんじゃ・・。
　実は、私はあちらの世界に往くのが楽しみなんよ。
　先に死んだおじいさんにも、逢えるしのぉ・・。
　ほんじゃ、みんな、おさらばじゃ。南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏・・。」
　それだけ言うと、〔おかん〕の意識は段々と薄れていった。

　気がつけば、おかんは暗闇の道をまっすぐ歩いていた。
　足元には、ほのかな灯りが瞬き、往く道を照らした。
　おかんは、この道が〔冥土〕への道であることに気がついた。
　しかし、はたしてこの道の終点が、〔極楽〕なのか〔地獄〕なのか、それが少し気がかりではあった。
　・・・が、アミダ如来様の救いを信じきっていた〔おかん〕は、ただ口に「南無阿弥陀仏、ナムアミダブツ・・」と、繰り返し繰り返し、称えて進んだのであった。
　こうして、おかんは念仏を称えている間に、いつの間にか〔三途の川〕も〔死出の山〕も、一足飛びに飛び越えてしまっていたのであった。
　どれぐらい歩いたであろう・・。

　突然、おかんの目の前に大きな門が現れた。　　つづく