[管理用]

　先日、Ｋ福祉施設職員から、一枚の「Ｕ施設発行新聞（ニューズペーパー）」が手渡され、「これって、宮本さんじゃないですか？」と言われ、指さされた。
　そこには、施設内で「紙芝居」をしている僧侶の姿が〔写真〕で掲載されていて、間違いなく僕だった。
　・・が、目に黒線が引かれていた。（笑）って、ええんか？
　「そうや、これ僕やわ・・。」と言ったら、職員に「やっぱり、そうっすか。・・この新聞、ファックスとかで、あちこちの施設や病院に、『こんな行事をやってます』と送られてますよ」と言われた。
　僕は思った。
　『まぁ、ええけどな・・。目に〔黒線〕入れて載せるんやったら、一本電話かメールくれたらええのに。そんなんすぐにオッケーするのに。変に気を使われて、かえって僕、やばい人間みたいやんか。・・僧侶姿で「紙芝居」やってる人間なんか、黒線入れてもすぐ解ってしまうわいな』と思った。
　これから施設内発行のニューズペーパーで、僕の写真を使おうと思っておられる方がもし、このブログを読まれたなら、遠慮せずに〔そのまんま〕載せて下さい。頼みます。くれぐれも黒線はやめて頂戴。入れるんやったら、目だけ大きくなる写真（プリクラ）でたのんます。〔本当に（笑い）〕　

（富田林:常念寺さま）
　昨日、富田林市にある〔常念寺〕様の「報恩講」法要があり、「紙芝居法話」に行かせて頂いた。
　その帰りのこと。
　玄関に行ったら、僕の雨用「草履」が無い。
大きな法要には、たくさんの僧侶方が参集される。
　おそらく、誰かが間違えて、僕の草履を履いて帰ってしまったのだろう。　
　そこには、誰かの違う僧侶用「草履」がポツンと揃えてあった。
　僧侶の草履は、皆同じ形をしていて、本当にわかりづらい。
　だから、僕の草履には、みやもとの《み》と、鼻緒にマジックで書いてある。
　だから、今まで間違えはほとんど起らなかったのだが・・。
　お寺の檀家さんも探して下さったが、やっぱり解らなかった。
　それで、結局、残った草履を履いて帰ってきた次第である。
　違う人の「履物」で帰って来るというのは、どこかぎこちないものだ・・。
　僕の雨用「草履」、いずこへ！？
　
　

・・「極楽」って、どんな所だろうか？
　字の如く、「楽」の「極まった」世界なのだろうか？
　『お経』によると、食べる不自由もなく、着る不自由もなく、寒さや暑さで苦しむこともなく、光り輝く建造物、薄着の美しい天女、行きたい所へはすぐに行ける、話たいと思えば誰とでもすぐにコミニケーションが取れる・・。
　・・僕は思う。　それって、現代のことやん。
　エアコン、携帯電話、パソコン、自家用車、24時間開いてるコンビ二。
　まさに、極楽は「今」ここにある。
　ニッポンの歴史が始まって、今日ほど、「極楽」のイメージに近づけた時代が、かつてあったであろうか？！
　・・で、あるはずなのに、町に行けば皆せかせか急ぎ、笑顔は少なく、うつ病は増え、人を騙したり、いじめたり、そして、スピードの出し過ぎによる信じられない列車事故。車によるひき逃げ、ひったくり、困っていても他人には知らんふり・・、エトセトラ。
　はたして、今は「極楽」では、ないのか？
　『物質』の豊かさが、幸せをもたらさないと云うのなら、『極楽』が、お経で著された意味はどこにあるのか？
　・・幸せの種子は『物』ではなく、「心」の持ち方によって、地獄にも極楽にもなる。・・と、考えた時、初めてこの両極端な世界を説かれた、お釈迦様の本当の主旨が、少し解ったような気がする。
　前書きが長くなってしまったが・・、そんな事を考えながら、この『極楽のはなし』という紙芝居を作った。
　少し見方を変えてしまうと、この元にした話（菊地寛原作『極楽』）は「地獄のはなし」にもなってしまうという、きわどさもある。　だから、そこは結末を少しアレンジした。（どちらかというと、原作通りの方が僕は好きかも。しかし、それは僕が宗教で、ご飯を食べている理由（限界）から出来なかった）
　まぁ、ごちゃごちゃとプロローグを書き連ねたが、前回の『地獄のはなし』とリンクさせながら、読んで頂けると幸いである。
　それでは、はじまり、はじまりー。　つづく・・っかい？！

　〔子供の地獄〕と言っても、正確に言えば、そこはまだ〔地獄界〕ではない。
　お前が通って来た〔三途の川〕の辺にある世界なのじゃ。
　そこは《賽（さい）の河原》といってな、幼くして（自ら命を絶ってしもうた者たちの）居る世界じゃ。
　ここでは、皆が〔小石〕を積み上げて、塔を築こうとする。
　それは、高い塔が出来たら、人の世に生まれ変わる事ができるからじゃ。・・皆、後悔しているんじゃな。・・やり直したいんじゃ。
　だから、皆、一生懸命に塔を築こうとする。

　しかし、もうちょっとで完成すると云う時、鬼が現れてな、その塔を壊してしまうんじゃ。・・だから、やはりここも地獄じゃな。
　それを聞いていた〔お地蔵さま〕は、閻魔大王には聞こえないような小さい声で、悪兵衛に言った。「・・心配するな、悪兵衛。あの子たちは、私が必ず救出するから。私に任せておけ・・」と。
　悪兵衛は、それを聞いてちょっと安心した。
　そして、子供たちに向かって呟いた。
「子供たちよ、いかなる理由があろうと、命を粗末にしてはいかんかったんじゃぞ。・・頑張って塔を築けよ！そして後は、お地蔵さまにお任せするんじゃ！」と。
　悪兵衛の目は涙で一杯になった。
　そして、目の前が見えなくなってしまった。
　悪兵衛の意識は、再び朦朧とした。
　気がつくと・・、

　悪兵衛は、布団の中に居た。
　「あぁ、わしは甦った。・・お地蔵さまのおかげじゃ。」と、呟き合掌した。
　そして、驚く手代たちに向かって、悪兵衛は言った。
「・・わしは今、地獄へ往って来た。・・あんな所、二度と往きとうない。わしは極楽浄土へ往きたい！・・だから、わしはこれから〔善人〕になる！。これからはもう、決して他の人を悲しませるようなことはせんぞ！」と・・。　おしまい　『極楽のはなし』へ、リンク・・。　

　さぁ、「地獄詣で」の旅を続けようかのぉ・・。
　地下四階が、《叫喚地獄》。
　これまでの罪に加えて、酒を飲み、人を傷つけたものが落ちる地獄じゃ。
　ここでは、酒の代わりに、熱でドロドロに溶けた〔銅〕が呑まされるんじゃ。
　そして地下五階が、《大叫喚地獄》。
　嘘をついたり、約束を破ったものが落ちる地獄じゃ。
　ここでは、鬼が〔鉄バサミ〕で、その嘘をついた者の舌を引き抜くのじゃ。
　その下が、《焦熱地獄》。
　ここは、これまでの罪に加え、自分勝手な考えや、振る舞いをし、人を困らせた者が落ちる地獄なのじゃ。
　ここでは、頭から肛門まで、鉄串で突き通され、地獄の炎をあぶられるのじゃ。

　地下七階は、《大焦熱地獄》。
　ここは、これまでの罪に加え、清らかに生きようとしてる者を、辱めた者が落ちる地獄じゃ。
　ここでは、炎でできた刀で、皮を剥がされるんじゃ。
　そして、最下層が、《無間地獄》。別名《阿鼻地獄》とも云う。
　悪という悪、すべて犯したものが落ちる地獄じゃ。
　ここは、巨大な動物、蛇、鬼、毒虫などが、うじゃうじゃ居て、絶え間なく、噛み付かれたり、刺されたりするのじゃ。
　
　どうじゃ、悪兵衛。
・・地獄で恐ろしいのはな、死ぬ事が出来ないという事じゃ。
　たとえ、切り刻まれても、フゥ～ッと、涼しい風が吹くと、又元通りになってしまう。
　そして、その犯した罪が消えるまで、何十年も何百年も、繰り返し繰り返し、その刑罰を受けねばならないのじゃ。
　・・そして、もう一つ、地獄には別の世界があってな、そこは〔子供たちの地獄〕なのじゃ。
　それを聞いて、「えっ！」と、悪兵衛は驚いた。　　次回、最終回。つづく

　閻魔大王は、じっと考えた後、こう言われた。
「・・よろしい。今度だけは見逃してやろう。だが、行いを改めねば、この次こそ『地獄』だぞ！
　・・まぁ、せっかくココまで来たんじゃ。悪兵衛、地獄がどんな所か見せてやろう！　そして〔人の世〕に還り、皆に話してやるが良い。悪い行いを重ねれば、どのような目に合うかということを！」
　そして閻魔大王が、手を挙げたとたん、悪兵衛の目の前に、映画のスクリーンのように〔地獄の世界〕が広がったのであった。

　閻魔大王「悪兵衛、〔地獄〕は全部で《八つ》の世界に分かれておる。
　罪が重い者ほど、地下深く落ちるのじゃ。
　その地下一階が、《等活地獄》じゃ。
　ここは、人を殺した者はもちろん、面白半分で生き物の命を奪った者が落ちる地獄じゃ。
　ここでは、罪の報いとして、鬼達に金棒で叩かれる。
　又、周りがすべて《敵》に見えてしまい、喧嘩が耐えない世界なのじゃ。
　それでは、下に参りま～す。いかん、いかん、このブログ作者のアホが移ってしもうた。・・下へゆくぞ！
　その下が、《黒縄（こくじょう）地獄》。
　ここは、面白半分に生き物を殺した上に、人の物を盗んだ者が落ちる地獄じゃ！
　その罪によって、鬼達にノコギリで、切り刻まれるんじゃ！
　そして、地下三階が、《衆合地獄》。
　淫らな行いをして、人を悲しませた者が落ちる地獄じゃ。
　ここでは、カミソリの刃の山を、登ったり、降りたりしなければならんのじゃ。　
　まだまだあるが、つづくじゃ」

　裸にされた悪兵衛は、それから広い荒野を歩き、大きな宮殿に着いた。
　そこは〔閻魔（えんま）大王〕の宮殿であった。
　閻魔大王は、あの世の裁判官の一人で、人の生前の善・悪を裁く仕事をしていた。

　悪兵衛は、恐る恐る〔閻魔大王〕の前まで進み、小声で言った。
　「閻魔さま、私は何ひとつ、悪いことはしておりましぇん」と。
　すると、「この嘘つきめが！！　この〔浄玻璃（じょうばり）〕の鏡を見ろ！」と、閻魔大王はカミナリのような大きな声で怒り、大きな鏡を悪兵衛の前に出した。
　そこには、悪兵衛の生前の〔悪い行い〕が、みんな映し出されていた。
　悪兵衛は首をうな垂れて「あぁ、あの時、あんな事をしなければ良かった・・」と呟いた。
　「悪兵衛、お前は地獄往きじゃ！」と、閻魔大王の判決が下ったその時・・、

　「閻魔さま、待って下さい」と、優しい声が聞こえた。
　そして、そこには〔地蔵菩薩〕が立っておられた。
　「あぁ、お地蔵さま、さま、さま、助けてください！ヘルプミー」と、悪兵衛は〔地蔵菩薩〕の衣に取りすがった。
　しかし〔地蔵菩薩〕は、
「私はお前を助けることはできません。私の仕事は、苦しむ者と共に、一緒に苦しむ事。そして、その苦しみを和らげてあげる事。それだけなのです。・・お前を救えるのは、これまでにしてきた、お前の行いだけです。　確かにお前は悪いことばかりしてきました。・・しかし、お前は道端に立つ私に手を合わせてくれましたね。そして、一度だけ、苦しむ者を命がけで助けた事がありましたね。・・今、私がここに居るのも、その事があったからなのですよ。・・又、お前は今、心から自分の行いを反省しています。・・だから、私から閻魔さまに頼んでみましょう。
　閻魔さま、この悪兵衛を、もう一度元の〔人間世界〕に、戻してやってはいただけませんか？・・こんどは、きっと善い行いを積むでしょう。」
　それを聞いて、閻魔大王は、又じっと〔浄玻璃〕の鏡をご覧になり、そして言った。　つづく　

　毎月定例の「特養老人ホーム白寿苑」へ、『法話会』に行く時は、僕は（たいてい）高速道路を使って行っている。
　それは、夕方の大阪市内の道路渋滞を避けるためである。（・・そう、『法話会』は夜にやっているので。毎度、夕方からお寺を出発するのです。）
　しかし、昨日はそれでも遅刻した。
　それは、阪神高速:松原線が、全面改修工事の為、閉鎖されてた事に気がつかなかった為である。
　すでに（阪和自動車道）という違う〔高速道路〕に入っていた僕は、途中からいつものように（阪神高速）に分岐して入ろうと思っていたのだが、閉鎖の為、急遽、別の（近畿自動車道）に入り、途中で降りて一般道から向かおうと思った。
・・だが、これが又失敗で、大渋滞の為、その高速を途中で降りる事もできず、結局あっちゃこっちゃ回り、ほぼ、大阪市内を半周して、二時間半掛けてようやく目的地に着くことができた。（新幹線やったら、東京まで行けるやんけ！）
　もちろん、途中で「白寿苑」には、電話を入れて遅刻しそうな旨を伝えたが、やっぱり30分間の法話会に対して、（20分ほど）遅刻してしまった。
　「白寿苑」に着いたら、職員さんから「・・あぁ、そういえば、松原線閉鎖のことは、テレビで宣伝してましたねぇ」と云われた。
　『わかってるんやったら、一本電話くれよ～』と（心の中で、）僕は訴えながら、法話会の準備を始めた。
　そして、会も無事に終ってから、お寺に帰り、今日の事を妻に話したら、「・・あぁ、そういえば、松原線閉鎖のことは、新聞に書いてありましたねぇ」と言いよった。
　今度は口に出して、「わかってたんやったら、出発前に言ってくれよ～」と、僕は言った。
　妻は「あぁ、今度からそうします」とだけ、言いよった。
　・・まぁ、気がつかんかった僕がアホでした。（紙芝居を作るのに夢中になっている時は、テレビも新聞も上の空なのです。）
　又、人は自分に直接関係ないことには、無感心なもんなんやと改めて思ったのだった。

　やがて火車は、薄明るい世界に出た。
　車は止まり、鬼は悪兵衛を外へ引っ張り出して言った。
「さぁ、ここからは独りでゆくのじゃ。あの岩山を越えるんじゃ！」と。
　悪兵衛は、しかたなく岩山を登り始めた。
　しかし、岩山は尖っており、一歩進むごとに足の裏が裂け血が噴き出した。その為、痛みでなかなか登ることができなかった。
　それを見て、鬼は「お前は生前、悪いことばかりしてきた。だから今、その報いを受けておるんじゃ！」と笑った。
　悪兵衛は「・・あぁ、生きてる間に、善い事をしておけば良かったなぁ・・」と呟いた。

　ようやく、岩山を越えた悪兵衛の目の前に、今度は大きな荒れ狂う河が現れた。
　そこが、いわゆる《三途（さんず）の川》であった。
　そして、その川辺には又、違う鬼達が居て、悪兵衛に「さぁ、悪いことをした報いだ。泳いで渡れ！」とムチを振るって言った。
　悪兵衛は「・・あぁ、生きてる間に、善い事をしておけば良かったのぉ・・」と呟き、その河に飛び込み、水を飲み溺れながらも、必死で泳いだ。
　それを見て鬼達は「生きている間に善い事をしておけば、浅瀬か、黄金の橋を渡れたものを・・」と言った。

　《三途の川》をようやく渡り終えた悪兵衛に、今度は川辺で、大きな鬼の姿をした〔奪衣婆（だつえば）〕と云うお婆と、〔懸衣翁（けんえおう）〕と云うお爺が待っていた。
　お婆は「さぁ、ここからは裸になってゆくのじゃ！」と、悪兵衛の着物を無理やり剥ぎ取り、《衣領樹（えりょうじゅ）》という木に登っているお爺に、その着物を渡した。
　お爺が、その着物を木の枝に引っ掛けると、不思議なことに、象の鼻のように、その着物は大きく揺れた。
　お爺はそれを見て、「これを見ろ！この枝はな、悪い事を一杯した奴の着物は、大きく揺らすのじゃ！・・はっはっはっ、お前は間違いなく《地獄》行きじゃのぉ・・」と言って笑った。
　悪兵衛は「・・あぁ、生きてる間に、善い事をしとけば良かったなぁ・・」と三度呟いた。　つづく

　今日から、何回かに分けて「地獄めぐり」の紙芝居を見て頂きたいと思う。
・・以前、「地獄」という世界を、『往生要集』という書物をお手本にして、『紙芝居』化してみたのだが、今回はその『往生要集』にさらにプラス、『よみがえり草紙』という古書と、上方落語『地獄八景亡者戯（じごくはっけい・もうじゃのたわむれ）』、そして『矢田地蔵縁起』をミックスしアレンジして、もう一度作ってみようと試みたのだ。（僕はこんな話が好きなんです・・。）
　又、この物語には、《姉妹品》「極楽のはなし」という別の「紙芝居」があって、この「地獄のはなし」にリンクしてゆくのだが、それは又、別のお話。・・取りあえず、「地獄」編からどうぞ・・。

　昔々、奈良の都に、大きな油問屋が一件あった。
　そこの主を〔大和屋:悪兵衛〕と云った。
　悪兵衛は、大金持ちで、ケチで、意地悪であった。
　或る日のこと・・。

　悪兵衛が、いつものように晩御飯を食べていると、おかずの芋のにっころがしが喉にひっかかってしまった。
「う～っ、苦ひい～・・」

「旦那さまー、大丈夫ですか？！」と、店の手代は皆驚いて、悪兵衛の背中を叩いたり、こすったりしたが・・、結局、そのまま悪兵衛は気を失ってしまった。
　「あぁ～、わしはこのまま死んでしまうのか～」と、薄れてゆく意識の中で、悪兵衛はそうつぶやいた。

　気がつくと、悪兵衛は真っ暗な世界に、ひとりポツンと立っていた。
　そこへ、猛スピードで、一匹の鬼が《車》を引いて現れた。
「悪兵衛！お前を迎えに来た。今からお前を《閻魔大王》の元につれてゆく！・・お前は死んだのだ！」とその鬼は言って、無理やり、悪兵衛を車の中に押し込んだ。　すると、その車は〔火の車〕となり、燃え上がりながら、又走り出したのだった。
「あっちっちっ、あっちっー、わしは郷ひろみじゃないー！」と悪兵衛は、窓から叫びながら、〔火車〕は、暗闇の底へと、真っ直ぐに突っ走って行ったのだった。
　つづく