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本願寺津村別院内「（月刊誌）御堂さん編集部」が出している（月刊ＭＩＤＯsanという）冊子の中に、『お参り茶話』というコーナーがある。
　それは毎月、いろんな住職さんが日々のご門徒さん宅へのお参り途中に感じられた事を書く《エッセイ》のコーナーだ。

　そのコーナーのイラストを（一年契約で）編集部から頼まれた。
　挿絵を書くのは慣れていると（自分では）思っていたのだが、お寺さんの書いた文章に沿った『カット』を書くというのは、（やってみて思ったが）難しいものだ。
　文章の雰囲気を損なってはいけないし、目立ちすぎてもいけない。・・といって、僕には僕の絵の流儀がある。

　で、四月号はこんな絵（イラスト）になった。
　シンプルにシンプルに線だけで描いたつもりなのだが、本になってみると「もうちょっと、ゴチャゴチャ描いても良かったかな」と思う。
　まぁ、ええわ。しゃぁーない。
　内容もついでにちょっと書こか。・・
　不思議なお話（実話）。
　ある住職のお寺に、一人の見知らぬお婆さんが〔法事〕の日を頼みにやって来られる。　
　その後日。そのお婆さんと同じ住所だという夫婦がお寺にやって来て、同じように〔法事〕を頼まれる。
　住職は、法事の日程の念を押しに又来られたと思い、先日の来院されたお婆さんのことを話すと「そんな人はうちには居ない」とその夫婦は言う。
　「では、いったいあのお婆さんは誰だったの？」という、トワイライトゾーンのような実話だそうだ。
　その難しいお話の一発目の挿絵が、この（写真）のイラストである。

　『・・これは今だ、人間に知られざる次元における物語である。
　そこには空間の観念も無ければ、時間の観念も無い。（だが、描いているのは観念（寺）の住職である。〔小笑〕）
　無限に広く、又無限に小さく、光と影の中間にあって、化学と迷信、空想と知識のその中間に横たわる世界なのである。　
　我々はそれをこう呼ぶ。〔トワイライト・ゾーン〕と・・。
　チャラララ、チャラララ、チャラララ、チャラララ・・（以上、これはオマケのテレビドラマ『トワイライトゾーン』のナレーションとテーマ曲でした。〔笑い〕）　

　鳥取から帰って来た次の日、大阪府泉佐野市にある『正覚寺』様の「仏教婦人会〔総会〕」にお招き頂き、（車でビユーンと飛んで）お話（紙芝居法話）をさせて頂いて来た。
（大きな大きな正覚寺様）
　こちらへのご縁は、話せば長くなるので掻い摘んで言う。
　つまり、婦人会のお一人が僕が出たテレビ番組（『よーいどん』）を見られて（『実際に（生を）見たい』と思われ、お寺の坊守さんに相談。そして何人かで（突然）うちの寺までお越しになり出前の注文。・・で、今回の記念法話実現に至ったという訳である。（今さらながら思うが、テレビの影響ってでかいなぁ・・、いったいいつまで続くのやろ？）　

　会場は、厳粛なムードで進行していたようだが、突然、おかもちを持った変な「出前住職」が登場し、あめちゃんを配り出して、紙芝居をやりだしたので、一遍にリラックスムードにチェンジである。
　（でも『総会』が楽しく行えれば、それに越した事はないと・・僕は思うのだが。はてさて、どうだったろうか？）
　でも話が終ってから、又、違う場所の〔婦人会〕に『出前法話』のご注文をお聞きしたので、結果は好かったということにしておこう。
　

　今、『妙好人　因幡の源左さん』という「紙芝居」を作っていて、99パーセントまで完成している。
　しかし今回は、現地に行かないで（取材調査無しに、資料だけを頼りに）製作した為、作品に若干の不安があった。
　又、絵を描いていてて、是非、源左さんの故郷:〔鳥取県の青谷町〕に行きたい、いや『行かねばならぬ！』と思った。
　で、おとといの昼から車で（嫁さんをナビにして）出発し、（一泊の強行軍の予定を立て）鳥取県鳥取市の青谷町（鳥取県のほぼ真ん中、山の中）まで行って来た。
　で、で、源左さんの檀那寺である『願正寺』様（源左さんの生家近くで、源左さんがよく通われたというお寺）に連絡を入れ、ご住職にその未完成の「紙芝居」を見て頂き、間違った箇所がないかを、チェックして頂いた。

　が、その前に、せっかく『鳥取県』まで行くのだからと思って、ついでに〔鳥取砂丘〕も見て来た。そしてまたまた、ついでに〔らくだ〕にも乗った。（ちゃっかり遊びました。）

　そして、車は一路（鳥取駅前から一時間ほど）日本海沿いに走り、青谷町の『願正寺』様へ。
　まだ、青谷町のお寺には、雪が残っていた。
　そして、境内にある（村人と一緒に納骨された）源左さんのお墓を参拝。（源左さんにご挨拶（お参り）させて頂いた）

　そして、紙芝居をご住職さんと坊守さんに見てもらう。
　二・三箇所、細かな間違いをご指摘して頂けた。（ありがたかった！）
　そして、資料には載っていない様々なエピソードをこっそり教えてもらって来た。（それらはこのブログを通して、いつか『紙芝居』の中でお話させて頂きます）

　そして、最後は、ご住職と一緒に記念撮影。
　その後、今も残る源左さんの生家を（坊守さんのご案内によって）見学。
　そして、後はひたすら超特急で、鳥取自動車道を南下し、後は中国自動車道を走りに走って、夜に大阪に無事、到着したのであった。あぁ、疲れた～。

　お彼岸ウィークも、昨日で「中日」を迎えた。
　で、昨日、僕は河南町の「善秀寺」さまの〔彼岸・永代経法要〕にお招き頂き、『紙芝居法話』をさせて頂いた。
　こちらのお寺の住職さんと坊守さん（奥様）は、（僕と一緒で）一般在家からお寺に入られた方である為、僕も気軽にお付き合い頂いている。（「何でやねん」とか、「こんな〔しきたり〕って、おかしいんとちゃうん」とか、時々僕の愚痴を聞いてもらったり、又、僕が忙しい時お手伝いをしてもらったりしている。とても頼り甲斐があるのだ。）　
　こちらの住職さんと坊守さんは、僕より年齢は遥かに若いが、いつも年上の人としゃべっているいるような錯覚がある。・・いや僕の年齢水準が低すぎるのかもしれない。・・まぁ良い。
　で、まぁ、昨日もご門徒の皆さんに（住職夫妻と会話するような感じのままに）気楽にお話させて頂くことができた。
　気楽過ぎて、ご門徒さんには失礼があったかも。
　まぁ、それも（お気楽住職の「紙芝居法話」ということで）勘弁してもらおう。
　時々、お寺に法話に行かせてもらうと、うちに帰って来て、ドッと疲れが出ることがあるのだが、こちらはそれが無い。
　ほんま、気楽にお話してるんやろなぁ。なんか、楽、楽、楽・・（文字にもエコーが掛かってしもたわ。このまま、昼寝しよかな。〔笑い〕）
　

　先々週、（犬が大好きの）お寺のある檀家（信徒）さんから、「住職さんに是非、読んでもらいたい。・・そして願わくば、『紙芝居』にして子供たちに演じて欲しい」と、一冊のご本（児童書）を預かった。
　本の題名は『犬たちをおくる日　～この命、灰になるために生れてきたんじゃない』という。
　児童文学作家の〔今西乃子〕先生が書かれたノンフィクション文学である。
　こんなお話である。（本のカバーから抜粋）
　『（お話の舞台は）愛媛県動物愛護センター。犬たちの命を救うため、日々奮闘する職員の日常を追いながら、「命」とは何なのか、その重さを考えるノンフィクション』とある。
　これだけでは、内容がまだ少し解りづらいと思うので、もう少しだけ本から抜粋させてもらう。
　『・・動物愛護センターの業務は、主に二つある。
　ひとつは、飼えなくなった犬・ねこの引き取りや、野犬や迷い犬の収容、処分。これを「管理業務」という。
　もう一つは、犬・ねこを飼っている人、又、これから飼いたいと思う人への相談やアドバイス。そして、センターにいる犬・ねこの譲渡会など。これを「愛護業務」という。
　つまり、センターでは「犬・ねこを（殺）処分する仕事」と「犬・ねこを大切にかわいがろうと呼びかける」（相反すると思われるが、実は根っこでつながっている）二つの仕事を行っているのである。』
　まだこの文章だけでは説明不足だ。・・で、もうちょっとだけ書かせてもらう。
　『・・捨てられた動物たちのことを誠心誠意想い、そして接し、自らの仕事に高い志と誇りを持ち、「捨てられる命を一頭でも減らす世界を実現したい！」と、日々奮闘される職員さん達の業務を読み追いながら、皆が『命』の尊厳について考てみようと問いかける素晴らしい内容の文学なのである。・・この本は！（こんなに深い話なのに、児童文学なのです。でもやはり、これは子供たちに読ませたい、と思う。）』
　で、僕はこのお借りしたご本を一日で読み、『是非、紙芝居化したい！』と思った。（やはり、宗教（命の）教育とも、根本のところでは、つながっていると感じたからだ。）
　で、で、紙芝居にするには、あまりにもドキュメンタリーな内容なので、著作権が必ず生じてくると思った。それで、まずは『愛媛県動物愛護センター』に連絡を入れた。
　すると親切丁寧にファックスで、作者の『今西乃子』先生のメールアドレスを教えて頂き、「うちはＯＫです。そしてもし、紙芝居化することが出来たら、うちにも一巻コピーして下さい。お客さまにさせてもらいたい」とおっしゃって頂けた。
　それで、今度は『今西』先生に（ちゃんと趣旨を説明して）メールさせて頂いたら、またまた親切丁寧に、ＯＫのお返事を頂き、又、先生自らが《金の星》出版社の担当の方に連絡を取ってくださり、了承頂けた。
　ありがたい話である。
　が、問題はここからで、この深い深い深いお話をどのようにして、わずか12枚ほどの紙芝居にするか。・・それが問題なのである。
　まぁ、とにかく一度、愛媛県の動物愛護センターに（見学をさせてもらいに）行って来なければならないだろう。・・まずはそこからだ。完成は今年の後半ぐらいになるだろうと思う。・・これだけのご好意を戴いたので、しっかり私も取材して作りたいと思う。
　今から身が引き締まる想いだ。

　お彼岸に入って忙しくて、へばっていたら、北海道の小樽からうれしい（掲載記事の載った広報紙の）宅急便が届いた。
　昨年の暮れに『一歩、前へ』というテーマで、小樽仏教会の広報紙にエッセイを書いて欲しいと頼まれていた文が、掲載されたのだ。
　いろいろと細かい事情がある為、ここにその内容は掲載できないが、表紙のところに、宗教評論家の大御所『ひろさちや』先生と並んで、その末端に名前を載せてもらえるなんて光栄の極みである。（「お寺から一歩前へ」という題で、『お寺の出前』活動の始まりから現在までを書いた。）
　それで、ちょっと元気が出た。（この冊子は、北海道の小樽各地の超宗派のお寺はもちろん、コンビニやスーパー、ＣＤショップなどのカウンターにも並ぶらしい。・・ちょっと照れくさく恥ずかしい。・・でも北海道では、僕のことなど誰も知らないだろうから、まぁエエか・・。〔笑い〕）
　春の忙しいお彼岸ウィークが終るまで、後少し。
　体調を整えながらぼちぼち頑張りたいと思う。

　昨日、地元の『Ｎ小学校』の校長先生からご連絡があり、来年度（今年の四月）から、お昼休みに『図書朗読ボランティア（本の読み聞かせ）』を頼まれないかというご依頼があった。（月に二回程度）
　まったく場違いな話だと思ったのだが、僕の『紙芝居』の噂は、どうやら、とんでもない様々な方面に広がり、一人歩きしているようだ。
　おそらく、地元のどなたかが、僕の事を『どこでも（ボランティアで）行く、「紙芝居」演じ住職』と、噂を広めておられるのだろう。（笑うしかない・・）
　僕は校長・教頭両先生から、今の学校での『学力第一主義』に危惧するお声を、篤く聞かせて頂いた。
　そして両先生は、僕の（道徳的な）紙芝居を、是非、児童たちに演じ伝えて欲しいと、熱心におっしゃって下さった。
　ただ僕は、（お葬式などの）仕事が突然入る可能性がある為、その場合は臨機応変に考えてもらえるなら、そのボランティアをお引き受けしても良いとお答えした。
　・・ということで決まり、僕は又忙しくなってしまった。（しょうがない、これも性分である）

　「それともう一つ、別件でお願いがあるのですが・・」と、校長先生はおっしゃり、又ドキッとしてお聞きしたら、「秋に、児童たちが地元の神社仏閣や旧跡などを散策し学習する『歩こう会』があるのだが、そのポイントの一つとして、うちの寺をその中継地点（トイレ休憩も含む〔笑〕）にしてもらえないか？・・そして願わくば、お寺で紙芝居を子供たちに披露してもらえないか」という内容だった。
　もう、こうなったら、ものはついでなので、それもＯＫした。
　
　そしたら校長先生は、「さらにもう一つ、別件のお願いなのですが・・」と、切り出してこられた。
　「ゲッッ！」＝僕の心の声。
　でも、この内容は、まだはっきりと決まってないので、今日のところは書かないでおこう。（笑うのを通り越してあきれるわ・・しかし）
　まぁ、とにかく、忙しくなることには違いない・・です。はい。
　
　　
　

　昨年の末頃に、大阪学院大学「生涯学習講座:エクステンションセンター」からの、「紙芝居法話」のご依頼があり、昨日、そのパンフレットが出来たと、送って来て下さった。
　（写真）が、それである。
　期日は、2012年６月９日（土）午後14:00より15:30までで、
　演題は『救いと願いを絵に込めて　～癒しの仏教紙芝居～』です。
　17年間続けて来た老人施設や病院への『お寺の出前　紙芝居法話』ボランティア活動の様子などを、第１作目の作品から、現在の121作目まで（主に想い入れのある作品を）チョイスして、（製作秘話や演じた時のエピソードなどを交えながら）お話させていただきたいと思います。
　どうぞ、お時間許されます方は（下記にお申し込みの上、）お越し下さい。お待ちしております。合掌
　講座受付は、下記にてお申し込み下さい。
　大阪学院大学・大阪学院短期大学エクステンションセンター（２号館２階）
　住所　〒564-8511 大阪府吹田市岸部南二丁目36番１号　
　電話　06-6381-8434 『大阪学院大学エクステンションセンター』まで
　ホームページ　http://www.osaka-gu.ac.jp/life_edu/index.html　
　
　
　

　今年も『東日本大震災物故者法要＆震災復興チャリティーイベント』を、「浄土真宗本願寺派僧侶:有志」主催で行いました。
　場所は「富田林市民会館中ホール」で、（季節外れの雪まじりの中＝予想外でした！来客人数も心配しました・・が、満堂で嬉しかった）行われました。（ラコハンもお父さんと寒い中、来てくれた！）

　第一部の〔一周忌法要＝仲間の僧侶（私の娘もついでに含む）みんなで読経しました。
　又、会場の皆さんもご一緒にお勤めして下さり、（前列で座っている我々にとっては、）とても心強かったです！ありがとうございました。
　そして第二部は、東北民話の語り部（宮城県石巻出身）の川嶋敏子さんによる『東北民話』と、詩の朗読をして頂きました。（いつも川嶋さん、忙しい中、無理ばっかり頼んですんません！有難かったです。会場の皆さん（うちの母親もおまけに含め）、「感激したっ！」と言ってました・・又、個人的にもいろいろとご厚情ありがっとござんした！ほんま感謝、感謝です。）

　そして、第三部は、歌う尼さん「やなせなな」さんによる、トークと歌でした。（やなせさん、益々、油がのってきはりましたなぁ。歌もトークも超うまいで、しかし・・。　あの優しく力強い歌声の後の、おもろい気さくな関西弁のおばちゃんしゃべりの、あのギャップ！一人の人間が語ってるとは思われまへんなぁ。いっぺん二人羽織りしてコンサートしたらどうやろ。一刻堂さんみたいに。・・しかし凄いでしかし。又、観念寺にも新曲引っさげて来て下さいね！）

　最後は、やなせさん一押しの、〔悲しみに負けない〕と〔巻けない〕を掛けた短い『まけないタオル』。（なんとか頭に巻いたろと試したけど、ほんまにこりゃ『負けんわ』、・・いや巻けんわ。）まだまだ、関西の泉佐野（岸和田）から発信し続けてください。応援してます。
　そして、今回の目玉のひとつ、東北の倒壊家屋から作った『お念珠』、だいぶ売れたみたいで、ほんま買ってくださった皆さんに感謝です。（加工して作って下さった仏壇やさんに聞いたら、製作が困難を極め、二回失敗したらしい。ほんま三度目の正直やなぁ。これも、まだまだ応援させてもらいまっさ。）
　これって、昔〔室戸台風〕で大阪の四天王寺の『五重塔』が倒れた時、瓦礫から『ミニ五重塔』を作って、支援者に配ってという話の現代版やね。
　『瓦礫』から、祈りの『念珠』が生れるって、考えたら凄いことやと思う。・・しばらく、僕はこの『念珠』で、檀家さんのお参りをさせてもらうで！
　では、今日のところはこのへんで。皆さん、お疲れさまでした。合掌

　昨日、河南町にある『デイサービスセンター白ゆり』さんへ、お寺の出前に行って来た。
　到着して、紙芝居の準備が出来『さぁ、始めよう！』と思ったら、「住職さん、今おひとりがお風呂に入ってて、もうすぐ出て来られますので待って下さいね」と言われたので、しばらく椅子に座って、前に待機中のおバァちゃん達とべちゃべちゃと雑談し始めた。
　その時、「今日は、もうすぐ「お彼岸」ということなので、極楽のお話を二本立てでさせてもらいますね。」と僕が言ったら、「住職さん、極楽に往ったことあるんか？」と（冗談顔で）責めてこられたので、僕は「そんなん往ったこと無いに決まってますやん。・・往ってたら、ここにはおりまへんで。・・お経に書いてあることを、書いてあるままに、紙芝居でお話しまんねん。今日のところは、そのへんで勘弁ね。頼みまっせ」と言って笑いでごまかしたら、話のおバァちゃんが介護師さんと一緒にお風呂から出て来られたので、「さぁさぁ、始まりまんで～、誰も往ったことのない不思議な『極楽』のおはなし』と言って、ちゃっちゃと話を始めた。
　紙芝居は、新作『共命鳥のはなし』と後一本お話をした。
　どちらとも解りやすい話だったので、文句を言ってたおバァちゃんも、最後は笑顔になって「又、来てくださいや」と言って下さった。（内心ほっとした。）
　最後に帰ろうとしたら、職員さんから綺麗な〔花束〕をお礼にと戴いた。

　「綺麗な花束ありがとうございます。極楽に飾らせて頂きます。」と（又いらん事を）言ったら、先のおバァちゃんが又、からんでこられそうだったので、後ろを見ずに早々と引き上げたのだった。