[管理用]

　僕が毎月、〔お参り〕に行かせて頂いているお家に、（自称）オモロイ人がいる。
　定年退職をされ、今は悠々自適に暮らして居られるＩさん（男性）である。
　この方は、根っから明るい。
　おとといもお参りに行くと、玄関の所で待っておられたＩさん。挨拶すると、間髪おかずに「院主さん、おもろい話ありまんねんでぇ」と言われた。
　いつもの事なので、家の中に入って（半笑いながら）僕は「じゃ、お勤め終ったら聞かせてくださいね」と言った。（言っておくが、僕はいつもおもろい話を期待している訳ではない。・・まぁ、ちょっと、楽しみにしている所があるかもしれんが・・。）
　お勤めが終ったら、待ってましたとばかり、仏間に入って来られるＩさん。（「一緒にお勤めしましょ」と言おうとするが、いつもうまく逃げられ、かわされ言えない・・。なかなかの達人である。でもちゃんと隣の部屋でお経の終る瞬間を聞いてるんやなぁ・・）
　それで、本題の今月のおもろい話。
　もう、しゃべる前から笑っておられ話し始めるので、こっちもそれだけでつられて笑ってしまっている。
　「院主さん、この前なぁ、お客さんが来よってん。それで、えらい寒かったから、あまりわしも入らんこの仏間に（毎日入りぃや！〔僕の心のつっこみ〕）入ってもろてん。わし、それで急いで暖房のスイッチ（ルームエアコン）を点けたんや。・・なんか、町内の大事なお役を頼む話みたいで、わし、断ったろかと思てんけど、どっしり座りよるんで、こっちも『どうやって断ったろか』と腹すえたんや。・
　そしたら相手が、しばらくして、もぞもぞし出し震え出し、『又、来ますわ』と言っていそいそ帰りよったんや。
　わし、おかしいなぁと思って、エアコンの表示見たら《冷房》になってんねん。又、お客の席に直撃や！　ははん、こら堪まらんわと思たら、笑えて笑えて・・。おもろいでっしゃろ、院主さん！」と、御まくしたてられた。
　僕は、おもろいというよりも、何か（相手さんが）ちょっと気の毒にもなったので、笑いながら「ご主人、僕にはその作戦を使わんといて下さいや」と言った。
　Ｉさんは、「わかってまんがな、そう来ると思たで院主さん。・・これを使う時は、『一緒にお勤めしましょか』と、誘われそうになる時や。」ときた。
　この言葉に『読まれてるわ』と思いながら、又、違う作戦を練らなと思い、笑いながら、そのお家を後にした。
　Ｉさん、それじゃ又、来月おもろい話頼みます！（そんなに期待してないけど・・。）

　おおといの特養ホーム「白寿苑」での法話会の時のこと。
　始まる15分程前から、最前列で二人のお年寄りが待っておられる。
　一人は男性、もう一人は車椅子の女性。
　「紙芝居法話」の準備をしながら、僕はお二人に話し掛けた。
　「今月の節分の日には、苑内で〔豆まき〕やりはりましたか？」と僕。
　それに答えて、その男性が「はい、やりましたよ。豆は〔乳ボウロ〕でしたけど」と答えて下さった。　
　それを聞いた隣の女性が、「はい、やりましたよ。そうそう、豆は乳ボウロでした。・・そう言うたら、昔、私の家でも・・・・・」。
　そこで話が止まる。
　しばらく待つが止まったままなので、僕は又話掛ける。「そうですか、昔はよく『鬼は外、福は内』って、家の中で豆、巻きましたよね」と。
　すると、その話が止まったままの女性が又、話し始めた。「そうそう、『鬼は外、福は・・・』、あかん、何言うか忘れてしもた。」と言われた。
　しばらく又、沈黙が走る。　
　すると隣の男性が、僕に話し始める。「こんなもんでんねんで、年を取るっちゅうことは。・・今話そうと思ってたことも、忘れてしまいまんねん。皆、こない成りまんねんで。・・住職さんもやで。30年、40年先のはなしや。」と言われた。
　それを聞いていた隣の女性が、「そうそう。」とおっしゃった。
　・・そうなのだ。僕はよく家の中で「あっあかん。今話そうと思ってたこと忘れてしもた」と妻に言うが、年を多く取るとそんなもんじゃなく、話している最中にも､〔その内容〕を忘れてしまうのだ。
　「皆、こない成りまんねんで」と、（寂しそうに）言われた男性のその言葉が、今も胸に響いている。
　皆、他人事ではない。・・生きるということは、老いてゆくということでもあるのだ。
　
　

（滝畑老人会館）
　本日、このプログでも（先日）紹介した「滝畑に磨崖仏あり」という紙芝居を、本家本元の舞台地「滝畑地区」で披露させて頂く機会を得た。
　それは大変光栄なことであった。
　なぜかといえば、この滝畑地区に現在お住まいの皆様、又（あまり良い言い方ではないが）村がダムに沈み、現在〔新滝畑台〕という地区に引っ越された皆さん、又、滝畑ダムの所長様、河内長野市行政の皆さん、そしてこの場をセッテングして下さった「かわちながの観光ボランティア倶楽部」の皆さん方が一同に会して、この紙芝居を見て頂く機会を頂戴したからである。
　驚くべきことは、この紙芝居の最後方で登場する『落慶法要』の場面の、〔餅巻き〕に、実際参加されたお方が名乗りを上げられて、びっくりするやら（僕の拙い絵と表現方法に）恐縮するやらで、まいってしまった。
　又、観音磨崖仏像のお写真を、間近で撮ったものが、「（仏壇の上に飾ってあり）うちにあるので、今、取って来ます！」と言って、走って持って来てくださった方もあって、嬉しいやら驚くやらで、これも恐縮しっぱなしだった。（本当にありがとうございました）
　やはり、現地の人の話が、一番説得力があって凄い！と思った今回の「紙芝居披露」であった。
（チョコレート贈呈の一幕）
　最後に、今日はバレンタインデーなので、観光ボランティアさんからチョコレートを頂き、「仏教の坊主が、西洋の風習の贈り物を頂戴して良いのでしょうか？・・でも、正直嬉しいです！」といらん事を言ってしまい、会場は爆笑であったが後で反省した。（Ｍさんすんませんでした）
　でも、今日はとても勉強になりました。
　このようなご縁（ご仏縁）を頂き、私は幸せ者です。
　ほんま、ありがとうございました。合掌
（観光ボランティアスタッフの方と共に）

　先日、ご自宅で「お葬式」をされた方があった。（今はほとんど葬儀会館で行う）
　それで、そのお葬式をする隣のお家が、〔僧侶控え室＝（法衣に着替える部屋）〕となった。
　その〔控え室〕で、僕が着替えていた時のこと。
　突然の隣の部屋から、「やったー！やった、やった、超嬉しいー！」と悲鳴のような声がした。（当然、葬儀会場にも聞こえたであろう）
　「お母さん！推薦入試、合格や！」と引き続き、そのお家の娘さんの声がした。
　お母さんは間髪おかずに「しぃー！今、隣のお婆ちゃんのお葬式やで！大きな声出したら失礼やろ！常識考えなさい！・・・でも良かったなぁ。」と、聞こえた。
　合格の「速達」が、今届いたのだろう。
　人生、待った無しに「悲しみ事」が起これば「喜び事」も来る。
　「別れ」もあれば、新たな「出会い」もある。
　僕も心の中で小さく「お嬢さん、良かったなぁ・・」とつぶやきながら葬式会場に向かった。
　
　

　ふと、思ったのだが、・・四六時中、僕は『紙芝居』製作の事ばかり考えている。
　お経をお勤めした後も、自転車で檀家参り移動中の時も、ご飯を頂いている時も、テレビを見ている時も、お風呂に入っている時も、布団に入った時も、・・考えてみたら、次に作る『紙芝居』の事ばかり考えている。
　・・どんな絵にしようか？　何枚で次の話は終らそうか？
　主人公にどんなセリフを言わせようか？方言はどうする？　説明書きが多すぎるのでどこかをカットしようか？　
　今度の空の色は何色を塗ろうか？青にするか？青に白を多く混ぜて薄くするか？いや、いっそのこと、赤にするか？黄色も混ぜ込み、濃い夕焼け色にするか？
　場面は朝が良いか？いや、雨を降らすか？　脇役は出すか？動物は出すか？犬にするか？そうしたら、犬の種類はどうする？
　・・真面目一辺倒で話を進めるか？ギャグを挟むか？　
　宗教的な話にするか？いや、説教臭くしないようにするか？

　・・考えてみたら、いつも考えている（笑い）。
　昨日も晩御飯を食べてる時、突然、僕は妻に「日本の江戸時代後期の牛は何色やろか？」と言った。
　妻は、いつもの事ながら「何色でもええんとちがう」と言った。
　僕は「田んぼの作業を手伝う牛は、黒か？それとも濃い茶色か？」と続けた。
　そんな事どうでもええやんか、邪魔臭いなぁというような顔をしてテレビからこっちを見ずに、「茶色でええんとちがう」と言った。
　「そうや、こげ茶に黒を混ぜてみるわ」と僕が言ったら、「そうしい」と言った。　
　一時が万事こんな調子で、僕の毎日は過ぎてゆく。

　そう、このブログを書いている今も、次のストーリーの構成を考えている。
　楽しいのだと思う。・・きっとそうに違いない。
　幸せなのだと思う。・・こんなに打ち込めることがあって。
　先日、友人が「120作も作ったら、もう作るネタも無いでしょう」と言った。
　そんな事は無い。・・まだまだ作りたい話が一杯ある。
　おそらく、仕事がなかったら、朝から深夜まで作り続けているだろう。
　又、ある友人が「紙芝居を作っている時と、会場で演じている時とどっちが楽しいですか？」と尋ねて来た。
　僕は、間髪おかずに言った。「作っている時。話を構成している時」と。
　さらに、僕は続けた。
　「もっと楽しいのは、完成した時より、完成間近な時。真っ白な場面が、色付いていく時。」と答えた。
　友人は「それって、プラモデルを作るのと同じやん」と言った。　そうかもしれない。
　僕にとって、紙芝居は「プラモデル」作りのようなものなのかもしれない。
　でもこの「紙芝居」というプラモデルは（そうだ！『紙モデル』と呼ぼう！）、部品も設計図も完成図も何もない、極めて想像力と根気がいる作品である。
　さて、『つぶやき』はこのへんにして、そろそろ、紙モデルの世界に戻りましょうか。
　　
　

　先ほど、羽曳野市にある「くすのきデイサービス」に、お寺の出前に入って来た。
　（三度目の訪問となる）こちらでは、今回「ねずみのお経」と「くもの糸（続・くもの糸付き）」の二本の紙芝居をした。
　それで、・・ハプニングというのは、たまに起こるものなのだが、今回は「くもの糸」の時に起こってしまった。
　続編の「パタパタ変身カード紙芝居」の紐が突然切れてしまい、肝心の変身ができなくなってしまったのである。
　それで、急いでアドリブで何とか繋いで、無事に終らせたのだが、はてさて皆にはバレてしまっただろうか？？
　まぁ良いわ。・・いろんなハプニングは、思いもよらない時に起こるものだ。問題は（ハプニングが）起こった後、どう対処するかだ。
　慌てふためかず、照れて「ちょっとしたミスさ」と、知らん振りして誤魔化し話を進めるか？・・はたまた、堂々と「えらぃ、すんまへん！」とあやまって話を進めるか。
　どちらも、（良いか悪いか？解らんが）場の雰囲気を見て、臨機応変に出来るようになってきた。
　場数を踏むというのは、ある意味『度胸』が付くという事かもしれない。（厚かましくなってきたんやなぁ・・）
　『度胸』よりも『読経』を大事にせねばならない（僕の）仕事なのに、へんな力が付いてしまったような・・、ちょっと反省。それより早よ、修理せな。

　昨日、宗教新聞『中外日報』の「人生ジャーナル」欄に、「お寺の出前」が掲載されました。
　内容は〔医療福祉の最前線〕というコーナーに、「お寺の出前　紙芝居屋亭」のはじまりから、現在に至るまでを（中外記者さんがうまくまとめて）書いて下さっています。
　
　最後に「ボランティアは私を育ててくれる。まだ作りたい話がたくさんあります。人間（の物語）っておもしろいなぁと思います。・・後10年で（紙芝居）200本が目標です。」で、掲載をまとめて下さっているので、（自分自身、言い出しっぺの）プレッシャーと共に、新たな製作意欲もふつふつと沸いてくるような、そんな感慨を受けました。
　

　先週の土曜と日曜の連日、東大阪市の「善林寺」様の『新年法要』（夜の法座）と、羽曳野市の「願行寺」様の『報恩講法要』（昼と夜の法座）にお招きいただき、「紙芝居法話」に行かせて頂いてきた。
　又両日共、そのお寺の法要前に、うちの檀家さんのご法事を承っていたので、（車を運転している時と、お経をあげている時以外は）ほとんど早足で移動としていた。・・で、さすがに昨日はぶっ倒れてしまった。（一日寝てました。一月は忙しかった。）
　でも、よく寝たので今日は元気です。（笑・・単純な男です）
　その二つの法要で、共通して面白かったは、話が終って帰り際、どちらもお檀家さんから、「思い出したわ！おじゅっさん、この前テレビに出てはりましたやろ？！・・そやそや、人間国宝さんや！」と言われたことであった。
　その言葉に、周りの人達も「ああっ、そやそや、どっかで見たことあるような気がすると思っててん。」とざわめいた。（改めて、あの番組は人気番組やってんなぁと思った）
　僕はおちゃらけて「・・そうでんねん。ホンマもんでっせ。『隣の！』が付く人間国宝やけどね。」と冗談で言うと、会場は大爆笑で、楽しい雰囲気を醸しながら本堂を後にした。
　昨年の夏のテレビ放映やったのに、今も覚えていて下さっている方が多く居られたことが、とても嬉しかった。　

今日、河内長野市〔下里地区〕にある「下里元気アップ教室」へお寺の出前に行って来た。
　いわゆるこの教室は、河内長野市がバックアップする「高齢者いきいきサロン」のようなものを想像して頂いたら解りやすいと思う。

　河内長野市といっても、はなはだ広うござんして、こちらの下里地区へ来て欲しいと頼まれても、最初は（どのへんなのか）ピンとこなかった。
　例によってカーナビに住所を入れて、本日出発したのだが、（例によって）ナビは「目的地周辺に着きました。運転お疲れ様でした。ちゃんちゃん」で案内が終るので（「ちゃんちゃん」は無い。あったらおもろいが、怒りがマックスにくるかも〔笑〕）話を元に戻す。・・目的地周辺かもしれんが、その周辺範囲が（田んぼばかりで、失礼、自然が豊富で）広すぎてまったく解らず、途方に暮れてしまった。
　後は（地図と）カンだけが頼りで、何とか着けた。・・まぁ、いつもの事ながら良かった。
　お話はいつもように、時間一杯しゃべりまくって（これが良いかは解らんが、僕はしゃべりなのでつい喋りすぎてしまう・・）楽しんで皆さん（元気アップされた）と、しておこう。
　うちの寺の周辺も田舎だけど、こちらも負けず劣らずの田舎だったと思う。・・でも、何か自然が一杯だと落ち着くなぁ。時間が迫っても余りイライラせんかったわ。これって田舎の良いトコやなぁ。

　「磨崖仏」は、はじめに『聖（しょう）観音菩薩像』から、彫り始められました。
　この仏さまは、災難や恐怖を取り除いて下さる御方です。
　庄吉さんは、近隣のお寺さんからいろんなアドバイスを頂きながら、旅人の安全を願う気持ちを大事にして、この仏さまを彫り始められたのでしょう。

　『聖観音菩薩像』完成後、庄吉さんは次に、その隣に『地蔵菩薩像』を彫り始められます。
　地蔵菩薩様は、〔死後の世界〕でも救い取って下さる仏さまです。
　滝畑の崖で、亡くなられた方の鎮魂の気持ちを込めて、この仏さまを彫ろうと思われたのでしょう。

　昭和六年、六年間余り掛かった二体の磨崖仏は、ついに完成しました。
　そして完成とともに、京都から僧侶をお招きし、お祝いの〔落慶（らっけい）法要〕が開かれました。
　又、お手伝い頂いた地元の方達に、感謝の気持ちを込めて『餅巻き』も行われたということです。

　その後、大仕事を成し遂げられた〔夏目庄吉〕さんは、磨崖仏完成から六年後の「昭和十二年」に、六十一歳でお亡くなりました。
　晩年、お孫さんとご一緒に写された、この絵のようなお写真が、今も残っています。

　「磨崖仏」完成から、三十六年の月日が経ちました。
　この場所に、大阪府は昭和四十八年から九年間掛けて、『滝畑ダム』を建設しました。
　このダムは、〔農業用水〕の他に、大雨の際は〔洪水〕を防ぐ役目も果たしています。
　この巨大なダムの北側の岩肌に、今も二体の仏さまが優しく微笑み、我々を見守って下さっています。　おしまい

　〔参考資料〕
　河内長野市「生涯学習情報紙」（平成19年3月№22号）より、
　「かわちながの観光ボランティア倶楽部」招集資料、
　河内長野市「児島写真館」より古写真、
　図説　河内長野市史、
　郵政省郵政研究所付属資料館より「制服の移り変わり」など。

（あとがきに代えて）
　・・この紙芝居が完成した今も、まだ「悩んでいる」。
　（滝畑地区の歴史も、そして夏目さんが磨崖仏製作に掛けた篤い想いも）ろくに解らない僕が、果たしてこの紙芝居を作って良かったのか？・・と。
　又、紙芝居製作に関して、（もうちょっと調べ上げてから作れば良かったのに）「見切り発車」し過ぎてしまったのではないか？・・などと悩む。
　この紙芝居製作に関しては、なぜ？何故？ナゼ？・・ばかりで随分、迷い、完成した今も「これで良かったのか？」という思いが強い。
・・というのは、まず、磨崖仏製作に対しての夏目さんの「動機」が（いま一つ）はっきりしていない、と言う点。
　これは（これだけの大事業をするに当たって）夏目さんの信心の篤さと、旅人を思う優しい気持ちだけで作ったとは、とても理解できない。
　ご自分の日々の生活の中で、やむにやまれぬ「苦しい心情」、いや出来事があったに違いない。（想像であるが。）
・・でないと、これだけの大きな仏像を（お金と時間と命を掛けて）六年間費やして、（一般の素人さんが）一人で彫り上げるのは無理であろう。
　僕は僧侶という仕事をする上で、身内（お子様など）を亡くされたので、お地蔵さまを彫られた方を何人も知っている。・・しかし、これだけの規模での彫刻は知らない。
　「なぜ、庄吉さん、こんなデカイ磨崖仏を彫ったのですか！？」と、（高所恐怖症でもある〔笑〕）僕が、何度も滝畑ダムの上から身を乗り出し、問いかけた。・・が、解らず終いだったが。
　あまり書きすぎると、あとがきにならないので、これで止める（実はもっとある）が、今挙げた一点だけでも、随分迷って書いた。・・だから完成した今も、夏目さんの心情にうまく触れていないような気がして、（上っ面ばかりの紙芝居でなんか申し訳なくて）反省ばかりなのだ。
　
　では何故「製作を急いだか？」というと、パソコンで『河内長野滝畑ダム』と打ち込んで検索した時、そこに数多くの、『滝畑ダム:大阪の心霊スポット』（エトセトラ）などと題する「軽いワイドショー的」興味本位な項目が一杯出て来たからだ。
　「こんな項目が上位にランクされるようでは、夏目さんの苦労が水の泡だ。又、地元に人に対して失礼ではないか」と腹立たしく思い、一刻も早くマイナスのイメージを払拭する為（微力ながらも）作品を作って、観光ガイドボランティアの皆様方に《滝畑には磨崖仏あり！》とハッスルして宣伝して頂きたかったからである。
　・・本当に微力なのだが、この作品を（うまく好きなように利用して頂き）、夏目さんの志を観光客の方がたに、強く発信していただければ、（正月休みを返上して急いで作った〔笑〕）作者としてこれほどの幸せはありません。ガイドの皆さん、後はよろしくお願い致します。（何か僕で協力できることがあれば、何でもしますのでおっしゃって下さい。）そして、これを読まれた読者の方は、是非一度、（かわちながの観光ガイドボランティアさん等をご予約し）河内長野『滝畑』地区へお越しください。そして《生》の『磨崖仏』を、是非ご覧になって下さい。合掌