[管理用]

　母を亡くし、一人ぼっちとなった円空さんは、やがて近くのお寺に預けられることになりました。
　そして、小坊主として修行に励むことになったのです。
　しかし、いつしか円空さんは、別れた母を思い出し、木切れを拾って来て、仏さまを彫り始めたのでした。

　やがて、大人になった円空さんは、お寺を出て旅に出ます。
　美濃の国を離れ、関東、信越、東北を経て、北海道まで渡ります。
　そして、その土地土地で、仏像を彫り、お寺や神社、又は仏さまを求める人々に、どんどん寄進してゆきます。
　又、宿賃の変わりに仏像を彫って手渡したことも、多々あったそうです。
　・・おそらく、仏像彫刻は、初めは母の供養の為であったのでしょう。
　しかし、いつしか円空さんの仏像製作は、貧しく、悩み苦しむ人々の為の〔心の安らぎ〕を目的としたものへと、変わっていったのでした。　つづく　

　（・・まじめに、いや、はじめに）
　僕は、『円空（えんくう）』上人が好きだ。
　円空さまは、自由に生きた。
　旅に生きて、一夜の宿を願って、その時にお金が無ければ、木で仏さまを彫って、宿賃の代わりにしたらしい。（そのような仏様が、全国各地のお寺・神社、そして普通の民家に、今もたくさん残っている。
　円空さまは、生涯１２万体の仏を彫ったらしい。
　もう一度いう。１２万体だ。
　「僕も真似たい！」、もちろん、仏さまを彫るのではなく、紙芝居を作って真似たい。
そして、お招き下さる所へ自由に行き、紙芝居を演じたい。
　円空さまのような、１２万作は、とても無理だが、願わくば、煩悩の倍数「216作」は作りたい。一作が平均12枚程度なので、全部で2592枚になる。
　現在、130本。・・お浄土に還るまで、はたして出来るだろうか？　そんなことは、解らん。
　が、一作一作、紙芝居を作るたびに、このお話の主人公『円空』さまを意識している。
　つまり、円空さまは、僕の目標であり、夢であり、師匠なのである。
　それでは、紙芝居のはじまり、はじまり。　

　皆さんは、『円空』という名前のお坊さんをご存知ですか？
　円空さんは、江戸時代中頃のお坊さんです。
　この方は、美濃の国（今の岐阜県）に生まれ、大人になってからは、日本中を旅して廻り、その旅の途中、12万体の仏像を彫られました。
　それでは、なぜ？円空さんが、仏像を彫ろうとされたのか？
　その旅の途中のエピソードを交えて、お話したいと思います。

　幼い頃から、円空さんはお母さんとずっと二人ぐらしでした。父親の名は伝わっていません。（きっと何か訳があったのでしょう。ダースベーダーと一緒やな・・。いや、今の日本にも同じような・・、それはさておき）
　円空さん、六才の時、生まれ故郷で、長雨の為に大洪水が起りました。
　そして、円空さん親子は、濁流に巻き込まれてしまったのです。
　しかし、母は、溺れる息子の円空さんを、何とか助け出し、自分は水の底に消えていったのでした。　つづく

　七月一日号の『本願寺新報』に、先日行かせて頂いた、三重県津市「西光寺」の門徒推進委員の阿曽行三さまが、出前法話の様子を投稿してくださいました。
　小題は、「ノリノリで楽しみました♪」（笑）です。
　それでは、中身を書かせて頂きたいと思います。
　
『西光寺で第13回「こどものつどい」を催しました。
　毎年、春の永代経法要で門徒推進委員、仏教婦人会が協力してキッズサンガわ開いています。
　今年は「お寺の出前」で有名な大阪府川南町（＝これは間違い、河南町です）観念寺の宮本直樹住職を招き、紙芝居法話をしていただきました。
　大きな絵にいろいろな細工がある楽しい紙芝居で「三尺三寸のお箸」「共命鳥の話」「くもの糸」を聞かせていただきました。
　子供たちもおお喜び。
「仕合わせ体操（＝これは、幸せ体操です）」も教わり、みんなノリノリで楽しみました。　（三重県津市　西光寺門徒推進委員・阿曽行三）』以上。
　阿曽さん、そしてご住職さん、西光寺のご門徒のみなさん、ありがとうございました。　宮本はノリノリで喜んでおります。合掌　
　

本日、「（株）平安観光」さんの団体バスで、京都教区下西組『仏教婦人会』の皆さんが、総勢54人で、お参り下さった。（お寺が満員御礼でした！）
　お天気が心配されたのだが、なんとか持ちこたえてくれて、本当に良かった。（今日のコースは、南河内一帯を回るコースなので、（印象が悪くなるのではないかと）たいへん気になっていたのです。・・添乗員のＫ野さん、なんか（うちの寺の）初めてのプレゼンみたいでしたですね。）

　そして本日は、うちのお寺をメインにして、研修して下さるというので、（大サービスで？、四本の紙芝居を観てもらいました。・・お腹一杯になったんとちゃうやろか？？）
　でも、お帰り際に、皆さんそれぞれに、いろんな楽しい感想をお話して下さり、僕自身、とても嬉しく、かつ楽しかったです。
　・・それと最後に、今日お話しなかったのか？皆さんの大きな疑問、そして話題になっていた事を、この場をお借りして、（そんな大層なもんと違うのですが、）言わせて頂きたいと思います。
　・・僕、（頼りなくて、若く見られるのですが）年齢53才です。どうでしょう。・・納得していただけましたでしょうか？！合掌

　ちなみに、こちらは『平安観光　かわら版』のＨＰです。
　　　　　　http://heiankanko.co.jp/

（デイサービス弥生）
　昨日、半年振りに、富田林市にある「デイサービス弥生（やよい）」へ、紙芝居法話に行かせてもらって来た。
　前回、行かせて頂いた帰りに、今回の予約日をお受けしていたのだが、半年経つと、「さて、場所はどちらだったか？」と少し悩んだ。（施設のネーミングは、皆さんよく似ているのです。）
　それで、前回の記録を確認しながら、場所や今回の紙芝居の演目なども決めた。
　施設に入ったら、すぐに前回のことを思い出して、いつもの調子でお話することが出来て、（僕は）気持ち良かった。
　そして今回は、質問コーナーに時間を費やして、前回よりは充実した時間を過ごせたような気がする。（やはり、行く回数が大事だな・・）
　帰り際に、また又、次回（来年度）の予約を受け付け、機嫌良く帰って来たのであった。

　檀家さんへ年の初めにお渡ししている『標語カレンダー』。
　今月（七月）の標語は「生きているって　廻りに　迷惑をかけているんだなぁ」であった。
　昨日、お参りに行かせて頂いたお家で、この標語のことが話題に挙がった。

（奥さん）「院主さん、うちの主人が、今朝、この標語を見て、しみじみと言いますねん。・・わし、迷惑ばっかり掛けて生きてるよなぁ・・。あぁ気が滅入るわ」と。
　そこの家のご主人は、持病を持っておられて、毎日病院へ通院しなければならない。それで奥さんや息子さん夫婦に、迷惑を掛けて申し訳ない、と言っておられるのだ。
（奥さん）「・・それで私、『今日、院主さんがお参りに来てくださるから、この標語の意味を聞いておくわ』って言いましてん。これ、どういう意味なんでしょうかねぇ？」
　僕は、「おそらく、ご主人も心の奥では解っておられると思うのですが・・、」と前置きして、「この標語は、私たちみんなのことを言っているのだと思いますよ。元気な者も含めて、迷惑をかけずに生きていける者は誰一人いない。・・だからこそ、謙虚に感謝を忘れずに生きていきましょうねって、いう意味だと僕は思うのですが。」と言った。
　奥さんは「やっぱり、そういう意味ですよね。そこに隠れて聞いている主人に、そう言うときますわ。はははっ」と云われた。
　『わしは、この年まで誰にも迷惑を掛けずに生きてきた！』と、よく言われる人がいるが、少し視点を変えて物事を考えてみるだけで、『謙虚』や『感謝』の二文字が頭の中に甦ってくるような感じがする。
　そんな事を改めて考えさせられた、昨日のお参りであった。
　

　昨日、第3回　観念寺写経会を行いました。
　全員で９名のご参加でした。
　皆さん、熱心に約50分間の写経の時間を過されました。
　シーンと静まった静寂なお寺の中。
　張り詰めた時間の中で、仏さまの息吹き（呼吸）を感じたような錯覚に陥りました。
　合掌
　

このような数々の逸話を残した庄松さんでしたが、明治四年の春、七十三歳で病の床についてしまいます。
　病名は胃がんでした。
　さて、これは庄松さんの臨終間際のエピソードです。
　「あぁっ苦しい、あぁ苦しい」とばかり言う庄松さんを見て、一人の友人が見るに見かねて言いました。
（友人）「庄松、お前はこの場におよんで、一度も念仏を称えんのぉ？」と。
　すると、庄松さんはぎょろりと目をむいて、「苦しゅうて、称えられるかっ！」と、答えたそうです。
　又その後、家族の居ない庄松さんを心配して、
（友人）「庄松、心配すんな。お前が死んだら、皆でお墓を建ててやるからな。」と友人が言うと、
（庄松）「おらぁ、死んでも石の下にはおらんぞ！」と、言い切ったそうです。
　確かに、庄松さんは、死んで石の下に居るような人ではありませんでした。
　きっと、阿弥陀様に包まれて、間違いなくお浄土に還ったに違いありません。
　明治四年三月四日、庄松さん往生。法名『釈　正真』。
　おわり
（小砂（こざれ）の庄松さんの墓）
　今も、庄松さんの自宅跡といわれている〔小砂〕の地に、庄松さんの立派なお墓が建っています。
（庄松さん自宅跡に建つ説教所）
　では最後に、一曲。・・庄松の～お墓の前で～、泣かないでくださいー。ここに庄松はいません～、眠ってなんか居ません～・・・。合掌

又、或る日のこと。
　庄松さんは、お寺の境内で、幼い子供たちの子守をしておりました。
　その日は、本堂で庄松さんの大好きなお説教があったのですが、〔子守〕は、庄松さんの大事な仕事でしたので、聴聞することができず、悔しい思いをしておりました。
　又、この日に限って、子供達はなかなか泣きやみませんでした。
　ホトホト困った庄松さんは、そこで思い切って、「えいっ」と、逆立ちして足をバタバタしてあやしました。
　すると、ようやく子供達は面白がって泣きやんだのです。
　そこへ、お説教が終ったのか、本堂からどやどやと幾人かの大人たちが出て来て、庄松さんのその姿を見て、「あれれ、庄松、そりゃいったい何の真似じゃ。はっはっはっ」と笑いました。

　それを聞いて、すかさず庄松さんは、「これは、お前達が地獄へ落ちてゆく姿の真似じゃ。よく覚えておけ！」と言い放ちました。
　きっと、自分だけお参りできないのが悔しかったのでしょうが、「どんなにお寺参りをしても、信心一つが無けりゃ、皆地獄行きじゃ、用心せよ！」と、言いたかったのかもしれません。

　又、ある時。
　『庄松は信心が篤い』という噂を聞いて、一人の住職が尋ねて来ました。そして、
（住職）「庄松さんよ、お念仏申せば、阿弥陀様はどのような人も救ってくださるというが、あれはいったい、どういう事じゃろうのう？」と尋ねました。
　すると突然、庄松さんは両手を広げて立ち上がり、「それはこういう事じゃ！」と、住職に掴みかかろうとしました。
　びっくりした住職は、あまりに難しい質問をしたので、庄松はおかしくなったと思い、逃げ出しました。
　しかし、庄松さんは、両手を広げてどこまでも追いかけて来ます。
　住職は、いよいよ気味悪くなって、必死で家の中を逃げ回りました。
　・・が、とうとう追い詰められ、「庄松に羽交い絞めにされる！もはやこれまでか！」と思った時、突然、庄松さんは、
（庄松）「これが、どこに逃げても、必ずもらさず救い取ってくださるという、阿弥陀様の救いじゃ！」と叫びました。
　それを聞いて、ハッとした住職は、庄松に深ぶかと頭を下げたという事です。
　つづく（次回、最終回）

　又、このような逸話も残っています。
　或る日、かっぷくの良い〔代官〕が、お供をつれて庄屋さんの所へ泊まりにやって来ました。
　その日の晩、代官はお風呂に入りました。
（代官）「おーい、誰ぞ、わしの背中をこすれ」と、叫ぶと、
「へーい」と、この日の風呂焚きに来ていた庄松さんが、風呂場に入って来ました。　
　そして、代官の背中をこすり始めました。
　・・・が、突然、その手を止めたかと思うと、何を思ったか、

（庄松）「お代官、盗み食いしてよう肥えとるのぉ！」と言って、背中をバシッ！と叩いて出て行ったのでした。
　言われなき事を云われたお代官。おそらく、度肝を抜かれたのか、その場では何も言いませんでした。
　しかし、風呂から上がった代官は、「おい庄屋！すぐに、先ほどわしの背中をこすった者を呼べ！」と言ったのでした。

　さぁ、大変です。
　庄屋さんは青くなって代官の所へ飛んでゆき、「おっおっお代官さま！どうかお許しください。あいつは、自分の名前も忘れてしまうような馬鹿なんです。どうか、お手討ちだけは、ご勘弁を！」と、平謝りです。
　しかし代官は、「いや、ダメだ。すぐに呼んで来い！」と、命じられ、皆は「だめだ。・・これはお手討ちは免れまい。」と諦め、庄松さんを呼びに行きました。
　やがて庄松さんは、ケロッとした顔で部屋の中に入って来ました。
（代官）「お前はなぜ、わしを盗人呼ばわりしたのか？！」と、問いただすと、
（庄松）「わしは、いくら働いても、いつも食うか食わずの生活をしとる。しかし、お代官様は、わし等が汗水働いて作った米をゴッソリ取り上げて食い、よう肥えてふんぞりかえっておられる。・・何か背中を見とったら、『わし等の恩を忘れんで欲しい』と思い、気がついたら叩いておった。すまんことしました。」と、胸を張って堂々と云いました。
　それを聞いて、代官は「うーん、お前は正直者じゃな。許してやる」と言って、その場は丸く納まったという事です。　つづく