[管理用]

　残念ながら、コウメちゃんの初めての子供は死産であった。
　・・犬の話である。
　コウメちゃんとは、うちの寺の近所の門徒さん宅の〔柴犬〕である。
　おとといの夕方、〔お参り〕とは別の用事で、そこの御宅を訪ねた時、奥さんが犬小屋の前でしゃがみ込んでおられた。
　『何をされているのか？』と近づいて見れば、コウメちゃんのお腹を一生懸命に「頑張れ、頑張れ」と言って、さすっておられるのだ。
　そして、コウメはというと、子犬を出産しかけたまま、足がひっかかり、なんとも言えん苦しそうな声で鳴いているのだ。（ひっぱり出せない！）
　奥さんが言われるには「朝に破水したまま、まだ産み落とせないのです。・・いつも行ってる病院は土曜で休みやし、体力も落ちて来たみたいやし、どないしょうかと思って、今旦那に電話したところなのです」と言われた。
　僕はとっさに、〔動物病院〕で勤められてる別の檀家のお嬢さんの事を思い出して、「電話してみますわ！」と言って、寺に帰り連絡を取った。
　上手いこと家にお嬢さんは居られ、病院に連絡を取って下さり、帰って来た旦那さんと奥さんは、コウメちゃんと一緒にそこの病院へ向かった。
　・・夜、寺に電話があって「子犬（一匹だけだった）はダメでしたが、コウメは手術せず出産できて命は助かりました。今、コウメも家に帰って来て休んでいます。元気です。ありがとうございました」という事であった。
　はじめての子供は残念だったが、コウメは助かって一応ホッとした。
　僕は、〔犬〕というものはすべてにおいて〔安産〕なのだろうと思っていたが、やはり、一つの命を生むというのは、（どんな動物でも）そんな安易なものではないのだと、改めて考えさせられた。（犬は難産の場合、無事に子供を産んでも育児放棄をする確率が高いらしい。それで子供の死ぬ確率も高いと言う事である。・・以上、余談）
　・・こんど、お見舞いに〔ジャーキー〕をコウメちゃんに持っていってやるか。　
　
　
　
　
　

（西行）「出家したのち、わしは『西行』と名乗り、あちこちに場所を移し、修行生活に入った。
　京の〔嵯峨〕や〔鞍馬山〕、そして山深い奈良の〔吉野山〕に庵を設けて、修行したんじゃ。
　・・が、わしは出家したのちも、歌を作るのはやめんかった。
　歌はわしの生き甲斐じゃった。
　出家した当時、わしは次のような歌を作って詠んでおる。
『世の中を捨てて　捨てえぬ心地して、都はなれぬ我が身なりけり』と・・。これは〔世を捨てたつもりなのに、京の都の思い出が煩悩となって忘れられないよ～〕という意味じゃな。・・わしの出家仕立ての頃の弱い心の内を歌ったもんじゃなぁ。

　それからわしは、奥州の〔平泉〕や〔出羽〕へ旅をした。
　そして帰ってからは、〔高野山〕で草庵を結んだ。
　当時、〔高野山〕は落雷の為、火事で大きな被害を受けておった。
　だからわしは、〔高野山〕で修行しつつも、寺院復興の為、《勧進》という『寄付金』集めの旅に出ざるを得んかった。
　わしは出家しても、元は〔有名人〕で顔は売れていたから、チャリティー活動がやりやすかったんじゃよ。
　平家の総帥、『平清盛』の所にも寄付のお願いにいった。
　『清盛』とは、北面の武士の頃からの付き合いで頼みやすかった。
　又、わしの親戚に当たる奥州の『藤原家』にも頼みに行った。
　そう、わしは政治の世界から出た身じゃから、『平家』にも『源氏』にも『藤原家』にも、出入り自由だったんじゃ。そう、わしは全国あちこちを回って『寄付金』集めをした！　
　今の〔二十四時間チャリティーテレビのメインキャスター〕兼〔チャリティーマラソンランナー〕の《走り》みたいなもんじゃな。・・なんじゃったら一曲『サライ』でも唄おうかのう・・。『サクラ吹雪の～　サライの空は～』・・何、つづくじゃと。残念！

　昨日、特養老人ホーム『甍』さんから、感謝状（写真）を頂いた。
　今年で、特養『甍』は開設10周年を迎える。
　それで先日、その10周年記念式典（パーティー）が、大阪市内のホテルで、関係者・功労者（ボランティアを含む）を招き、行われたのだ。
　僕はこちらのホームとは、平成13年からの『講話クラブ』という法話会・偲ぶ会を通してのお付き合いである。
　だから、僕も〔招待状〕を頂いたのだが、あいにくその日は〔法務〕が入っていたので、欠席させてもらった。（行きたかった！みんなの前で表彰されたかった！そんなん、卒業式以来やもん。）
　それで式典に欠席した為、昨日の『偲ぶ会』の終了後、その式典で頂けるはずであった〔感謝状〕と記念品を戴いたのだ。
　賞状を頂いた時、僕はそれをマジマジと見つめながら、「ニーン、ニーキ、ニーンニーン。ニキニキニンニンニーン・・」と一人で〔表彰ソング〕を口ずさみながら、賞状を受けたのだった。（偶然、それを見ていた一人の認知症のお婆ちゃんが、わけがわからんまま拍手をしてくれた。・・そういえばこのお婆ちゃん、この日僕が〔偲ぶ会〕で『お焼香』した時も拍手してくれたなぁ・・。『お焼香』して、拍手してもらったん始めてや。笑いそうになったで！）
　さて、この『賞状』、名前のところに『お寺の出前　（宮本直樹）』と〔肩書き〕が入っているのが、ちょっと笑えてステキだ！お寺で大切に飾ろうっと！

　お彼岸のお参りが続いている。
　お彼岸の時だけ、『読経』を頼んでこられる檀家さんがあって、一年の内、春と秋の二回しかお会いしない。
　それで、そのお参りの時のご挨拶が「お変わりございませんか？」で始まり、たいていは「はい、元気でやっております」と返事が返ってきて、『読経』が始まる。
　・・が、しかし、今日は違った。
　「お変わりございませんか？」とお聞きすると、そこの奥さんが「ええ、ちょっと色々ありまして・・。」とおっしゃり、ご主人と顔を合わせられた。
「どうされましたか？」とお聞きすると、奥さんのお兄さん（75才）が危篤だということだった。
　病名は癌で、今、病院で身体中、〔チューブ〕状態らしい。
　それで、相談を受けた。
　奥さんには、まだこの危篤の兄以外、四人〔兄弟姉妹〕がおられるそうなのだが、この《状態》を知っているのは、その内〔弟・妹〕だけらしい。
　後の〔兄と姉〕は知らないとのことである。
　つまり〔兄・姉〕には、仲が悪くて連絡していないのだそうだ。（若い頃は皆、仲が良かったらしい・・）
　・・が、今、危篤状態である。
　亡くなった後からだと、きっと知らされなかった兄と姉、いや、みんなが後悔するのではないか？と、先の檀家さんの〔妹夫婦〕は悩んでおられるのだ。
　「知らせたら良いじゃないか」と、簡単に僕なんか思ってしまうが、この危篤状態の兄は、「自分に何かあっても絶対に兄と姉には教えるな！」と、奥さんと子供に常日頃から、（伝言を）言っておられたらしい。
　だから、その奥さんは皆に伝えていない・・との事だ。
　・・でも、僕は言った。
「それは守らなくても良い〔伝言〕だと思います。いや、守った方が良くない〔伝言〕だと思います。
　奥さんは旦那さんの病気の状態を見て、今、《平常心》ではなくなっているのだと思います。だから旦那さんの〔伝言〕に固執してしまっているのではないでしょうか？
　・・後悔を後に残さない為にも、その〔伝言〕は破ってお伝えすべきだと僕は思うのですが・・。第三者が偉そうなことを言ってすみません。」と、思うことを言って、あと謝った。・・が、僕はやはり今もそう思うのだ。
　後、どうされるかは、奥さんのご親戚内で決められる事なので、僕は何もわからないが。・・又、半年後、この結果はお聞きすることができるだろう。・・が、長い半年だ。

（西行）「・・出家を決意した時、わしはすでに結婚しておった。　そして、幼き子供も一人おったんじゃ。
　僧侶になろうと決意し、家に帰った時の事じゃった。・・わしの子供は、わしを見つけ、喜んですがりついて来た。
　わしの心は動揺した。・・・が、決めた事じゃ。心のとらわれを振り払おうと、わしは心を鬼にして、その子供を縁側から蹴り落とした！　
　子供は泣き、妻は動揺して怯えた。
・・が、しかし、わしは急いで部屋に入って髪を切った。」

「・・おそらく、あなた方の疑問は唯一つ。
　なぜ、出家したかったのか？という動機を知りたいのじゃろう。・・それは秘密じゃ。人は誰でも内緒にしておきたき事があるじゃろう。
　・・が、世間の人達は色々と噂をした。
　『西行は、さる高貴なお方との秘密の恋に破れ、世を捨てたのだ』とか。
又『いや、親友の突然の死に、人生の無常を感じての出家だったのだ』とか。
　いずれにせよ、今となってはどうでも良い事。仏縁があったという事じゃろう。
　えっ、それでは、捨ててしまった妻と子は、その後どうなったかとお聞きか？・・わしは、妻子のことはわしの弟にちゃんと頼んでおいた。・・生活できるようお金を預けてな。
　しかし、のち、妻も子もわしと同じように仏門に入ってしまったがな・・。今は罪な事をしてしまったと思っておる。　つづく」

（西行）「わしの本名は〔佐藤義清（ﾉﾘｷﾖ）〕といって、先祖は《藤原鎌足》という、いわゆる一つの名門の出じゃ。
　そう、わしは裕福な武士の家に生れた。
　自分でいうのも何じゃが、若い頃は〔容姿端麗〕で、走る馬から矢を放つ『やぶさめ』というスポーツも得意であり、『けまり』の名手でもあった。又、『歌』も上手に詠めたんじゃよ。・・まぁ、ベッカムと福山雅治を足して二で割ったような、いわゆる『文武両道』のスターじゃな。
・・が、しかし、23才の時、突然、わしは何もかも捨てて〔出家〕を決意するんじゃ！　つづくじゃ･･･、どうやら、ブログの作者が、お彼岸で忙しいらしい・・。」

（西行）「おぉっ、なんと見事な桜吹雪であろうか・・。
　わしも願わくば、この桜のように、お釈迦様の御命日（2月15日）に近い今日、（陰暦2月16日）に散って、いや死んでいきたいものよ・・。
　そんな願いをずっと持ち続けて、生きてきたような気がする。
　そういえば以前、そのような詩を詠んだなぁ・・。
『願わくは、花の下にて春死なん、そのきさらぎ（陰暦二月）の望月（満月）の頃』と・・。
　わしも、もう73才。そろそろ散る時が来たようじゃ。
　・・いやいや、散る前に、わしの歩んで来た道を、少～しばかり、あんたたちに語っておこうかのぉ・・。
　それから散っても、遅くはあるまいて・・。
　・・そう、今わしは、『西行』と呼ばれる出家僧ではあるが、昔は、〔北面の武士〕という、京の〔御所〕を警備する、超エリート侍だったんじゃよ。　つづく
　
　

（西行くん）
・・唐突ながら、わが町〔河南町（ｶﾅﾝﾁｮｳ）〕のイメージキャラクターは、「西行（ｻｲｷﾞｮｳ）くん」という。
　そう、このキャラ、歴史の教科書に出て来たあの有名な歌詠みのお坊さん『西行法師』がモデルである。
　この人物が我が町で亡くなられ、お墓（弘川寺）がある。
　だから『キャラ』になったらしい。
　「他に、何かモデルは無かったのか？」と、言われたらそれまでだが、そう・・らしい。（・・が、お坊さんのキャラって、同業の僕にはちょっと嬉しい。）
　大阪府の南東に位置する、人口わずか17000人程の小さな町〔河南町〕は、関西人、いや大阪人に聞いても「その河南町って、いったいどこにあるの？知らんなぁ・・」と言われるぐらいマイナーな町である。（現に、10年前に大阪市内から引っ越して来た僕自身も知らんかった・・（今は、〔笑〕ってられん））
　うちの寺から、車でわずか10分程の場所にある『西行法師、終焉の寺〔弘川寺（ﾋﾛｶﾜﾃﾞﾗ）〕』。ここは有名な桜の名所であり、春の桜のシーズンには（いやシーズンだけ）、人でごった返す。
　『願わくは　花の下にて春死なん　そのきららぎの望月の頃』と詠み、その通り、桜のシーズンに亡くなった西行法師。
　僕は檀家さん宅のお参りの帰り、よくこのお寺に寄ってお参りをした。・・その内に〔西行法師〕について、色々と調べたくなり「これも何かの縁だ」と、一昨年、このお坊さんについての『紙芝居』を作った。　
　それでは次回から、この河南町キャラでもある『西行法師』の紙芝居を紹介したいと思います。
（弘川寺内、西行法師の墓）

　前回、突然の檀家さんとの『別れの話』を書いたが、今回は、打って変わって嬉しかった話。
　それは昨日、団地で一人暮らしの〔檀家〕のお婆ちゃんのお家に〔月参り〕に行った時のこと。
　僕がお家に入るなり、「・・ああ、お住っさん、待ってました。なんと待ってる一ヶ月の長い事。私、毎月のこの（月参りの）時間が楽しみで楽しみで・・。」と、（この暖房の効きすぎた部屋で）涙ぐんで熱烈大歓迎された。
　あっけに取られて、僕は思わず、「・・何かあったんですか？」と聞き直した。
　このお婆ちゃんは「私、足が悪くなって、毎日話するのはヘルパーさんぐらいやろ。息子もたまにしか来てくれへんし、嫁には気兼ねするし、お住っさんと一緒に〔仏壇〕にお参りした後、お茶飲みながら、世間話するのが一番楽しいねん・・。今日はゆっくりできるの？（なんか、怪しい関係のような？〔笑い〕）」と、続けて言われた。
　僕は、今日は日曜やから〔ご法事〕があって、ゆっくりできませんねん。すみませんなぁ・・」というと、又涙ぐまれ、「じゃぁ今度、ゆっくりお話聞かせてなぁ。ホンマ楽しみやねんで。待ってるからなぁ。いろんな話聞かせてや。」と、ダメ押しなぐらい言って下さった。
　寂しかったとはいえ、こんなに歓迎して下さり、待っててくださっていると言う事実に、こっちが感激してしまった。そして「坊主冥利に尽きる」と思った。
　仏さまは、落ち込む僕をちゃんと慰めて下さったのだ。・・という事にしておこう。
　

　先日、ご門徒宅へ、『月忌参り』に行かせてもらった時のこと。
　お家に入るなり、そこの奥さんから「院主さん、私等（夫婦）、来月早々引越して、娘の家に同居することになりましてん。・・それで寂しいけど、今日でお別れですねん。長いこと有難うございました」と突然、言われた。
　「えっ、それじゃ、この新しいお家どうされますの？」と聞くと、
「もう、別の人に売れましてん。・・ホンマ、計画が狂いましたわ。主人のボーナスを当てにしてローンを組み、この家建てたのに、仕事がなくなってしもて、・・リストラですわ。それで、仕事を探して回ったんやけど、なかなか無くてね。この年齢でしょう。・・あきませんわ。・・それで、決断しましてん。」と言われた。
　今まで何も言われなかったが、さぞかし悩まれたのだろう・・。　これからの新生活、うまくいけば良いのにと、心から思った。
　・・不況の波は回りまわって、お寺にも来ていると、痛感した一日だった。