[管理用]

　いよいよ、８月の『お盆参り月』に入った。
　１年間で一番忙しい月だ！
　僕の地域では、檀家さん宅への(11日～15日までの)『お盆参り』とは別に、９日に、檀家さんのすべての〔お墓〕へのお参りがある。
(写真参照)
　うちの地域では、小さな山ひとつが、村の全部のお墓になっているので、この日、半日(朝５時前からお昼頃まで)、山を登ったり降りたりしながら、炎天下の中、すべてのお墓参りをする事になっている。(もちろん、雨天決行である・・いや雨の方が涼しくて案外有難いような・・)
　この日の為に、(ボクサーではないけれど)体調を整える。　マジで・・。〔笑い〕
　今年は７月に入ってから、任天堂の〔wiiフィット〕を買ってきて、外で運動できない分、室内で《ランニング》などして身体を鍛えた・・！？。〔笑い〕
　又、アルコールもやめた。
　その甲斐あってか、３キロほど痩せた。
　これで、山を走り回る(時間がないので、走って移動しないと、昼までに終れないのだ！)ハード墓参りにも耐えられるだろう。
　又、体重を落とした分、長時間の〔正座〕も耐えられるに違いないと、・・とちょっとだけ思う。
　後は、〔キューピーコーワゴールドＡ〕と、〔リポビタンＤ〕に命を任せることにする。
(頼むぞ！栄養・ドリンク剤！)

　〔お寺〕の仕事をしていると、さまざまな人と『ご縁』ができ、そして、さまざまな方が来院される。
　先日も、自死された若い男性のお葬式をさせて頂いたのが、ご縁で、その方の奥様とお子様達が、自坊にお参りに来られた。
　この亡くなられた男性は、仕事や人間関係、そして借金などの悩みを抱え、最後は、自ら命を絶つという選択を取られたのだが、・・後に残された家族はたまったもんじゃない！
　長い長い月日と時間、〔その事〕を引きずりながら、これから生きてゆかねばならないのだ。
　生活の心配もあるが、この残された家族の〔心のケア〕は、いったい誰がしてあげれば良いのだ！
　少なくとも僕にはできない・・。
　この亡くなられた男性のご両親は、今、この奥さんの事を怨んでおられる。
　もちろん、どうしようもない事だと解っていながら、「どうして息子に一番近いあなたが、察知して止められなかったのか！」と思っておられるのだ。
　親としては当然の気持ちであろう。
　でも、お嫁さんにも言い分はある。「死にたい、死にたいとあれだけ言っていた人なので、今は本当に楽になったろうなと思っているのです。あの人の気持ちが一番解っていたのは私です。・・でもやっぱり寂しく、つらいのです」という・・想いがある。
　僕は、その〔義理〕の親と子の間にたって、お互いの今の気持ちをそれぞれに聴き、お互いへ、その言葉のキャッチボールをしてあげるぐらいしかできない。
　今はただお話を聴き、一緒にお参りをするだけなのだ。
　この自死された方の奥さんは、今、毎日、亡くなったご主人への手紙を書いておられる。
　それを持ってお寺にお参りに来られるのだが、「この手紙、後はどのように始末すれば良いですか？」と聞かれる。
　それで、「今はそのまま大事に保管しておいて下さい。その内にお寺で〔お炊き上げ〕させてもらいますので・・」と僕は言っている。
　その手紙は、いつか、ご両親にお見せしてお話してあげたいと思っている。
　
　

　何年か前に、大阪の『淀川キリスト教病院』〔ホスピス病棟〕へ、《お寺の出前》に行ったことがある。　(写真参照)
　まず、この病院から、『出前』依頼の電話があった時に、僕が言った言葉は、「僕は仏教徒ですが、そちらにお話に行かせて頂いても良いのですか？」と云う言葉だった。
　答えはもちろん「ＯＫ」だった。
　・・それは、この病院の名には《キリスト教》が入っているが、それは〔治療の精神〕を表すものであって、入院患者さんは、〔仏教徒〕や〔無宗教〕の方が多く、又、《信仰の自由》も大事にしているから・・らしい。
　でも、《僧侶》のかっこうでお話するにしても、やはり《キリスト教病院》ということで気を使い、『紙芝居』は、外国のお話で『幸福の王子』という、天使や神が登場するものにして、益々、違和感が倍増したかもしれない。〔笑い〕

　この〔写真〕は、エレベーター前の〔休憩談話フロアー〕で、ここを会場にして、各お部屋から《ベット》ごと移動してもらい、『紙芝居』を皆さんに見てもらった。

　ホスピス病棟は、自分の限りある《命》の時間を大切にされておられる方ばかりなので、言葉も一語一語噛み締めるように、こちらもお話したのを覚えている。
静寂の中で、不思議な温もりを感じさせる《淀川キリスト教病院・ホスピス病棟》・・。又、ご縁があれば、是非行かせて頂きたいと思っている。
　
　

　先日、或る『老人ホーム』であった実話！
　『出前法話』も終わり、後片付けをしていたら、一人の車椅子の女性が、職員さんと一緒に「話を聞いて欲しい」と来られた。
　その内容は「人が死ぬと火葬される。その火葬される時、熱くはないかと心配で、この悩みが解決しないと、『死ぬに死ねん』」という事であった・・・。
　笑い事ではなく、真剣な顔で来られたので、ちょっとまいった。
　・・が、ここは、力強く言っとかんとダメだと思い、「大丈夫！お経の中に、人が死んだ時には《仏様》が、ちゃんと〔極楽浄土〕から、迎えに来て下さると書いてあります。だから安心して下さい。火葬されるのは、セミの抜け殻みたいなもんで、熱くも何ともないのです！」と、ちょっと大げさに言わせてもらった。
　「これで安心しました・・」と言われ、又、職員さんと一緒にお部屋に帰って行かれた。
　考えてみれば、我々が思うより、ずっと真剣に『老人ホーム』のお年寄りの方は、《死》を考えておられるのだろう。
　これからも、そんなお年寄りの悩みに寄り添って行きたいと思う。

　昨日は『血染めのお聖教』の紙芝居を紹介させてもらったが、・・もう少し、このお話の雑話を書かせてもらいたい。

　上の写真は、浄土真宗(本願寺派)の現在の『聖典』である。
　見ての通り《赤い》。
　これは『血染めのお聖教』の話から、聖典の色を《赤》くしたという説がある。(余談の余談だが、もちろん違う色の聖典もある！)

　この《血染めの赤色・聖典》説を確かめたいと思って、以前、西本願寺に問い合わせてみたことがある。答えは『はっきりとは、わからない』との事だった。(・・ついでに、これは宝物なので見せられないとも言われた・・)
　そこで、そういう事に詳しい布教使の先生、何人かに聞いてみた。答えは『その言い伝えは聞いているが、はっきりとはわからない』と、皆から言われた。
　そこで、今度は《有名仏壇店》に、問い合わせたら、《仏壇店》の若社長も、「なぜ、浄土真宗さんの聖典は《赤色》が多いのか、私も以前から疑問だったんです」と言われ、それで、何社かの《聖典出版社》に連絡をして聞いて下さった。・・が、やはり答えは『その話は聞いてはいるが、よくわからない』とのことだった。

この話の舞台、福井県の『吉崎御坊』跡にも行ってみて、資料館の方にも聞いたが、「『聖典』の色の事まではわからない」との事だった。
　(残るは『探偵！ナイトスクープ』に依頼するしかないか！？〔笑〕)

　・・考えてみたら、『聖典』の色など、どうでも良いのかもしれない。
　しかし、この『命を懸けて護った血染めの聖典』の〔色〕の話は、『もったいない』を忘れ、〔粗末〕にモノを扱う現代人には、とても良い話だと思うのだがなぁ・・。
　
　・・もうひとつ最後に余談。この紙芝居をうちの檀家さんに見てもらったら、賛否両論分かれた。
　賛成派「命をかけて、継承されてきた大切な教えのある事に感動した！」
　反対派「理解できない。一つしかない大事な命まで捨てて、一冊の本を護るなんてナンセンスだ」・・・。
　あなたは、どっち？？・・

　毎月、お寺の出前で行かせてもらっている《特養老人ホーム》で、毎回、玄関でお会いする(軽度？の認知症)の〔おばあちゃん〕がいる。
　この方〔仮にＡさん〕は、いつも自分のいる○階から、車椅子で移動してエレベーターを使い、玄関前の職員室に来られているのだ。(一人でいるのが寂しいのだろう・・と思う)
　僕が僧侶の服装で、玄関から入って来るのを見つけられると必ず、こう言われる。
「まぁ、お久しぶりです。ごっ住～職さん。私、まだこのように生きております。・・どうして、早く(あの世から)お迎えが来ないのでしょうか？・・私は《業》が深いのでしょうか？・・早くお迎えが来る方法をどうか教えてください」と。
　毎回、毎回、毎回、毎回、僕はこの言葉を聞いているので、おそらく、職員さんは、その何十倍も聞いておられるのだろうと思う。
　・・施設長さんは慣れておられ、この前もＡさんが、このセリフを言われた時、「まぁＡさん、その話、いっぺん一緒にお風呂でも入りながら、ゆっくり聞かせてもらえませんか？」と言われた。(この施設は屋上に露天風呂があるのだ)
　すると、Ａさんは「まぁ、なんてはしたない！もう結構です」と言われ、去って行き、十分後には又同じセリフを抱えて帰って来られた。
　このＡさんは、旦那さんを亡くし子供さんもおられない。
　・・先月のこと、僕はこのＡさんの話にちょっと食い下がってみた。
　「いつも言われる『《業》が深い』ってどういう意味なのですか？」と聞いてみたのだ。
　すると、「ごっ住～職さん、《業》というのは、自分のやってきた行いの事です。善い事をすれば善い結果が出る。悪い事をすれば悪い結果が出る。そういう事の表われをいうのです」とロボットみたいに淡々と言われ、その的確な答えに『まいった』と思った。・・しかし、自分のやってきた《業》の具体的内容まではまだ言われていない。
　そして、「私の《業》が深いのか、まだお迎えが来ないので、いっその事、自分の部屋から飛び降りて死のうと思ってるんです」と言われた。
　それで、「○階の自分の部屋から落ちて死ぬのは不可能やと思いますよ。下は芝生やし。痛い思いするだけ損やと思いますけど・・」と言うと、Ａさんはしばらく考えられ、「やっぱり止めときます。今のは、年寄りの愚痴なのです」と言われた。
　「この人、どこまでわかって、モノを言ってるのか？」と不思議な感じがした・・。
　おそらく今月も又、顔を合わせたら『ごっ住～職さん！どうして・・・』の言葉が待っているのだろうなぁ・・。

　昨日は、『怨みを捨てて・・・』という紙芝居をダイジェストで、紹介させてもらった。
　実は、この紙芝居について、もう少し述べたいところが(三つほど)ある。
　まず最初、経典では〔チョウジュ王子〕は〔長寿王子〕、〔チョウサイ王〕は〔長災王〕と漢字で書かれてあるのだが、設定がインドなのに中国人のような名なので、わざとカタカナの名前にした。
　ちなみに〔チョウジュ〕と書きながら、〔チェ・ジュウ〕ばっかり、思い出してしまった僕は、〔煩悩王〕だ・・。

　二つ目。このお話(経典)には、実はまだ続きがある。
　紙芝居の終わりでは、主人公の〔チョウジュ王子〕は、父の仇であった〔ブラフマダッタ王〕と和解し、自分の国を返してもらい、それから共に親睦を深めた・・という所で終わったのだが、実は〔ブラフマダッタ王〕はお詫びの証として、自分の娘を〔チョウジュ王子〕に妃にと嫁がせるのである。そして、やがて二つの国は大いに繁栄するという所で本当に終わる。
　これはこれで良いのだろうが、僕の心はひっかかる。
　和解までは良いとしても、お詫びの証として娘を差し出したというのは、いかがなものか？
　又それを〔チョウジュ王子〕は、どう思ったのだろうか？仇を許したとしても、その娘を妻とし、王子はどのような気持ちで妻を愛したのだろうか？
　僕なら心中穏やかではない。・・そんなことを描いた後に思った。

　三つ目。なぜ、仇が討てる瞬間に、父の言葉を思い出してしまったのだろうか？
　「それで良かったのか！〔チョウジュ王子〕！」と今でも《忠臣蔵》大好き人間の僕は思ってしまう。
　これについて、以前この紙芝居をした後、お客さんとディスカッションしたことがある。
　その方は言われた。「王子は無意識ではあるが、ずっと自分の心に、父の遺言が根を張り、《怨みに対して、怨みで返したとしても誰も幸せにはなれない。父も決してそれを望んでいない》と思っていたのではないだろうか？だから決行できなかったのではないか？」と・・・。今もこの言葉が僕の心に残っていて、僕を揺さぶる。
　無駄になるかもしれないが、大事なことはやはり言っておくこと・・それが大切な事なのかもしれない。

　・・怨みの連鎖、それを止めるのは、やはり《怨みを捨てる》という方法しか、ないのだろうか？
・・そうなのですか？おシャカ様！　どうか教えてください！　オウ、マイ、ブッダ！！
　

　
　平成８年から始めた、特養老人ホーム『白寿苑』での〔紙芝居〕法話ボランティア活動が、昨日でめでたく(自分で勝手に言ってますが・・、)１３年目に突入しました！
　ここまで毎月一回休むことなく、やってこれたのは施設側の協力と、マンネリで進歩のない拙い私の話を、我慢強く聴いて下さっている〔入居者〕の皆さんのお蔭であるとしみじみ思っております。本当に未熟な私を育てて頂き、感謝、感謝です。
・・・そこで今日は、この１２年間を改めて振り返ってみたいと思います。
　題して『忘れられない思い出ベスト５！』はじまり、はじまり～。

○第５位、『緊張の中での第１回、食堂での法話会』(平成８年６月)。・・・今は多目的ホールでやらせてもらっていますが、第１回は〔食堂〕でやったんです！
○第４位、『テレビ局が来た！』(平成１３年１月)。・・・ＮＴＶ『宗教の時間』が取材に来ました。もうガチガチでした。
○第３位、『来苑途中でのパンク騒動』(平成１４年９月)。・・・白寿苑に行く途中、車のタイヤがパンク！あせったが間に合いました。
○第２位、『台風の中での法話会』(平成１０年１０月)。・・・暴風雨の中、無謀にも頑張って行きました。着いた時、皆から拍手されました。
○第１位、『左肩骨折での法話会』(平成９年７月)。・・・昼間に自転車で転倒、骨折。しかし夜の法話会には、車の片手運転で行き、片手紙芝居という、これも無謀な曲芸師みたいな事をやってしまいました。(今考えたら、ここまでしなくても良かったのに・・と思います。あほみたい・・)　　・・・以上。
　振り返れば、ハプニングの時ばかり覚えているものですね。
　毎月一回の『紙芝居法話会』。これからも頑張ります！！

　

　先日、近くに引っ越して来られた方から、《年忌法要》の依頼の電話があった。
　日時を決めて、それから『お布施』の話になった。
　そこで「お布施の値段をハッキリ言って頂けませんでしょうか？」と問われたので、僕は「皆さん、○○円ぐらいですかねぇ・・・」と答えた。
　すると、「えっ、そんな○○円ポッキリでいいんですか！」と言われた。
　その『ポッキリ』という言い方が面白かったので、僕は「はい、○○円コッキリです」と答えた。
　・・すると「はっきり言って頂いて有難うございます」と言われ電話は終わった。
　お布施の値段を聞かれると、たいていの場合「お心持ちで結構です」と言ってしまうが、この言い方はひょっとすると不親切な言い方なのかもしれない・・・。
　これからは、「年忌法要は○○円ポッキリ、コッキリです。」と言う事にしようかなぁ・・・。
　言えるわけないかぁ・・・。
　

　僕の父は、おととしの夏に７５歳で亡くなった。
　死因は肝臓ガンであった。
　父の病名を知らされてから、亡くなるまでわずか二週間たらずで、今思い出しても(　余り思い出したくないが・・)、あっという間の出来事だった。
　先日、本棚を整理していたら、告知を受けてから亡くなるまでの簡単なメモが出てきた・・。
　いつかは整理せねばと思いながら、ほったらかしてあった〔メモ用紙〕・・。良い機会なので、勇気を出してまとめてみたい。
　○８月３日　足のむくみと腰の痛みが取れないとの事で、父の入院を家族で話し合い、今日、Ｏ病院に〔検査入院〕をする。
　○８月４日　お見舞い。(元気そうな父の顔。退屈なので本を買ってきてくれとの希望。好物の柿の葉ずしをペロリと食べる。)
　夕方、病院からお寺への帰宅途中、母から携帯電話に緊急連絡が入る。〔肝臓ガンとの事。ガンはすでに心臓と肺の手前まで侵蝕していて、直る見込みはないとの事。〕　急遽、車をユーターンさせて病院へ返る。　
　午後８時、主治医の先生が待っておられ、母と娘と共に説明を聞く。レントゲンを見ながら、もう手術は不可能との事。来年まではとてももたないとの話を聞く。病院では処置できないので、自宅につれて帰っても良いとの話。又、最後は吐血し、器官がつまり窒息死をする可能性もあるとの事で、母は動揺。「このまま入院させて欲しい。又、余命も病名も告知しないで欲しい」と母は希望を述べ、今日は帰宅。　
　三重県の弟に電話で報告、途中涙が止まらない。
　○８月５日　家族会議。僕は父の〔在宅死〕を希望。母も弟も最後は賛成する。ガン告知は父にはしない事に決定。
　○８月６日　この日から弟は〔奇跡〕を信じ、あらゆる治療薬を買い始める。僕は、いかに人間らしく最後を迎える事が出来るかを、知り合いのホスピス医に相談しまくる。
　○８月７日　僕たち兄弟夫婦で、〔在宅看護〕の為の日程の打ち合わせをする。又この日から、交代で病院に付き添う。
　○８月８日　病院側の配慮で、父と二人でお風呂に入れた。頭を洗ってあげたら「極楽や～」と言ってくれた。
　○８月１１日　吐血の恐れがある為、胃を検査し入院が長引いたが本日、父退院。(・・ガンの進行は思ったより早く９月まで命が持つかと先生に云われる)
　○８月１２日　僕は〔お盆参り〕の仕事がある為休めない。１４日まで、弟に付き添ってもらう事にする。
　○８月１４日　弟と交代。兄弟ふたりで父をお風呂に入れる。最後の親孝行か？
　○８月１６日　父の眼孔、閉じず。もう会話もできない。　
　○８月１７日　知り合いのホスピス医、南先生がスイカを持ってお見舞いに来てくださる。近所の主治医にもアドバイスをして下さった。本当にありがたい。明日がヤマとの事。　
　帰り際、「吐血の恐れはもうないだろう。眠るように亡くなるよ」と言ってくださった。
　○８月１８日　午前８時３３分、往生。眠るように静かに亡くなった。