大阪府河内長野市の南西に位置する『滝畑(たきはた)』地区。
そして、この村の中心にある『滝畑ダム湖』。
この湖は、山の下の町の飲料水確保の為、又、洪水防止の為などに、大阪府が九年間掛けて工事をし、人工的に水を溜め、造ったダム湖なのです。
その為に、79戸の家や畑・山林などが、湖の底に沈みました。
それでは、この『ダム湖に消えた村』のお話を聞いて頂きましょう。
滝畑地区は、現在『奥河内(おくかわち)』と呼ばれ、大阪の観光地の一つとなっています。
ここ、光滝寺キャンプ場もそのひとつ。
毎年、真夏には、川遊びやキャンプなどを楽しむたくさんの観光客で賑わいます。
そして、この日も・・、
(若い父親)「おーい、一杯遊んだし、お腹も満腹や。そろそろ帰るぞー。」
(子供たち)「はーい。」
一組の親子が、キャンプ場から帰るしたくをし始めました。
(子供)「パパ、見て見て、あの人。・・湖に向かって手を合わせているよ。・・へんなお爺ちゃん。」
(父親)「・・うん、そやなぁ。誰か亡くなったのかなぁ？ちょっと聞いてみよか？」
(子供)「聞いてみよ、聞いてみよ！」
こうして、この親子は、滝畑の湖に手を合わす一人の老人に尋ねてみることにしました。
(父親)「ちょっとお尋ねしますが、お爺さんはどうして、この湖に手を合わせてはったんですか？」
(お爺さん)「うん？・・あぁ、あんたらはキャンプ帰りのお客さんかい。どうして、わしが手を合わせておったんかって？・・それはなぁ、ちょっと長い話になるけど、ええか？」
(子供)「うん、聞かせて、聞かせて！」
(お爺さん)「わしが手を合わせておったんのは、誰かがここで亡くなったからとは違う。この湖の底に沈んだ、わしの出た小学校や、わしの友達の家や畑を思い出して、ええ思い出を一杯有難うっていう気持ちで、合掌しとったんや。」
(母親)「えぇ⁈ お爺さんの故郷は、この湖の底にあるのですか？」
(子供たち)「それって、ほんまなん⁈」
(お爺さん)「あぁ、ほんまやで。・・その話をする前に、ここの村の伝説から話すわな。」 つづく
