[管理用]

　しかし、やがて《民衆の超人気者、行基さま》の噂を聞いた時のミカド『聖武天皇』は、「一度、行基とやらに会ってみたい」と思われ、自ら、行基さまにお会いに行かれるのでした。
　そして、行基さまのお話を聞き、行基ファンになられた天皇は、「行基菩薩よ、巨大なる盧舎那仏(大仏)を私と共に作ってはくれぬか？」とおっしゃられたのでした。

　初めは大仏建立に、躊躇した行基さまでしたが、「大仏建立は、必ず民衆の心の大きな支えになるにちがいない！」と決心されたのでした。
　そして朝廷でさえ、集める事の出来なかったお金や人手を、『行基さまの為なら喜んで！』と、民衆は大仏制作に、惜しむことなく力を貸したのでした。
　この大仏建立開始時期は、行基さま76才でした。

　が、行基さまは『大仏完成』を待たず、82歳でお亡くなりになります。
　奈良の大仏さまが完成したのは、行基さまが亡くなって、わずか三年後でした。
　仏の教えを伝え、苦しむ民衆を救うことに、生涯を掛けた男[行基菩薩]。
　その功績跡は、今も日本各地に残されています。

(行基墓:生駒市[竹林寺])

(行基像)
おわり

「道路を作り、川に橋を架け、池を作る土木工事こそが、まず、民衆を貧しさから救い出す第一歩なのだ！」と、行基さまは仏の教えを説きながら、民の生活し易い環境作りのために、土木事業を行い始めました。
　民衆も、欲のない行基さまに賛同し、皆で工事を手伝い始めました。

　行基さまたちが、作った橋や池は、現在解っているだけで、木津川に架かる[泉大橋]、淀川の[長良橋]、大阪狭山市の[狭山池]、岸和田市の[久米田池]、伊丹市の[昆陽池]など、エトセトラ、エトセトラ・・。
　『橋の数・六つ』、『池の数・十五ヵ所』、『港の数・二つ』があります。
　又、旅人が安全に休める無料宿泊所『布施屋』なども多く設置しました。

　そして、仏の教えを説く道場[＝お寺]も多く作りました。
　近畿地方だけで、その数『行基四十九院』と呼ばれたお寺があります。
　行基さまは、それらのお寺を拠点にして、貧しくとも《仏の教え》が心の拠り所になるような教えを、民衆に説いて回りました。
　『行基さまが来た！』という噂が、一つの村で流れると、そのお説教の時間は、村の中に誰も居なくなってしまう程、お寺に人が集まったそうです。
・・がしかし、これを見て『面白くない・・』と嫉妬したのが、時の朝廷のお役人でした。
　役人は「貧乏人に、高尚な仏の教えなどは無用！」、「行基とやらは、民衆の気持ちを煽って、国への反逆を企てている！」と、行基さまを何度も逮捕しました。

(行基菩薩の墓のある生駒市:[竹林寺])　
つづく

　ある時は、荒れ狂う川に橋を架け・・、
　又ある時は、水に困る人あらば、池を作り、
　悩める人には、寄り添って仏法を説き、
　そして、最後には奈良の[大仏]を作った僧侶。
　彼の名を[行基(ぎょうき)]と言いました。
　これは、ただただ、人の幸せの為に生きた男の物語です。

　なぜ、行基さまは、そのようなボランティアスピリットを持っていたのでしょうか？
　それは、彼の生まれにあるかもしれません。
　西暦668年(飛鳥時代)、行基さまは、河内の国(今の大阪府堺市)の貧しい村に産まれました。・・当時、裕福なのは一部の豪族だけだったのです。
　行基さまの両親は、貧しい百済系の渡来人でした。
　そして、彼は苦しい環境で懸命に働く、多くの人々を見て育ちました。
　『いつの日か、貧しい人々を僕の手で救いたい！』と、少年[行基]は心に誓いました。
　そして、15歳で『お釈迦様のように、苦しむ人々を救いたい』と思い、出家したのでした。

　行基さまの師匠は、『道昭(どうしょう)』と言う名の、超エライお坊さんでした。
　道昭さまは若き日、遣唐船で中国(唐)に渡り、あの(西遊記の)三蔵法師(玄奘)の直弟子となり、新しい知識を多く学んで帰国した僧でした。
　行基さまは、その弟子になったのですから、彼もラッキーでした。
　行基さまは、道昭さまについて、『仏法』の他に、『貯水池や橋づくりの技術』なども学びました。

　そして道昭さまが亡くなったのち、行基さまは一度、山に籠って修行を積まれます。
　それから「お師匠さまの後を継ぐぞ！」と、優れた知識と技術、そして仏の心を持って、各地を巡る旅に出たのでした。つづく

(行基さま誕生の地、堺市[家原寺])

　捕らわれた母親を救う為に、自ら姿を現して、捕まってしまった小角・・。
「お母さん、大丈夫ですよ。必ず、私は帰って来ます！」と言って、小角は去りました。
　そしてそのまま、伊豆大島に島流しになってしまいました。
　・・それから、二年が経ちました。

　やがて、小角の無実が判明し、無事、大和の国に帰って来ることが出来ました。
　が、その年(大宝元年[701])、小角は亡くなりました。(ここから僕の想像ですが、すでに小角は伊豆大島で、無理がたたり身体が衰弱していたのか？・・あるいは遺体になって帰って来たのではなかろうか？・・と思ってしまった[涙])
　その死についても諸説様々で、小角は大阪の[箕面]の山から、天高く雲に乗って飛び立ったとか・・。
　あるいは、母を小っちゃくして鉢の中に入れ、中国大陸まで飛んで行ったとか・・。いろいろな伝説があります。
(まぁ、多くの人から、小角は好かれていたんやろなぁ。だから、そのまま死なせたくなかったんやろなぁ。)

　役の小角が亡くなって、1300年。
　小角が開いた、[修験道]という日本古来の信仰は、今も『奈良県:吉野』の[金峯山寺(きんぷせんじ)]を総本山にして伝わっています。
　そして、小角の目の前に現わされたという《金剛蔵王権現(こんごうざおうごんげん)》様は、今も本堂から我々を見守って下さっているのです。

　・・えっ？なぜ、三体も金剛蔵王権現さまが居るのかって？
　それは、過去の過ちを赦す《お釈迦》様、現在を護る《千手観音》様、未来を輝かせる《弥勒菩薩》様が、それぞれ、金剛蔵王権現さまに変身して、我々を守って下さっているからなんですって。

(吉野:金峯山寺)
　おしまい

　余談ながら、小角の一番弟子になった[前鬼]・[後鬼(ごき)]という二匹の鬼には、ちゃんと出身地があります。
　前鬼は、奈良県吉野郡下北山村出身で、夫。
　後鬼は、奈良県吉野郡天川村出身で、妻。
　二人はいや、二匹は[鬼夫婦]なのだそうです。
　記念に買った[携帯ストラップ]の裏に書いてありました。・・面白いですよね。
　又、今でも小角の[金峯山寺]では、『節分』の時、「福は内、鬼も内！」と言って、豆を巻くそうです。・・鬼も一家なのですね。

　面白いといえば、初めにも述べましたが、小角は『薬』という物を発明した日本で最初の御方。
　その代表が胃腸薬『陀羅尼助』。
　今、その陀羅尼助の[のど飴]が売ってましたので、これも買いました。味はやはり、陀羅尼助丸の味がしました。・・おもしろっ！
　さぁ、紙芝居に戻りましょう。

　たくさんの弟子が増えた小角でしたが、その中に一人、不心得な弟子が居りました。
　彼は師匠の小角を妬み、時の天皇に讒言しました。
「・・小角は人々を惑わす魔法使いのような男でっせ。・・まさに『ハリー・オッヅー』でおま。ほっといたら、危ない男でっせー！」と。
　天皇は直ちに役人を派遣して、小角を捕らえようとしました。
　しかし、不思議な力を持つ小角は、いっこうに捕まりません。

　そこで、役人は小角の母親を捕まえて、小角を誘き寄せる作戦に出ました。　
　そして、小角は母を救う為姿を現し、捕まってしまったのです。
　つづく　次回、最終回

　金剛蔵王権現をご本尊として迎え、修行によって不思議な力を身に付けた小角は、皆から『役の行者』と呼ばれるようになりました。
　そんなある日、生駒山で村人たちをいじめる鬼のうわさを聞きました。
　もちろん、小角は黙ってはいません。
「村人をいじめるとは許せん！」と、生駒山に登り、たちまち鬼をやっつけ、改心させました。
「行者様、許してくだされ。私たち鬼は、あなた様の弟子になって、これからついて参りますんで・・。」と、
[前鬼]・[後鬼(ごき)]という鬼は、こうして、役の行者の一番弟子となりました。

　さらに小角は、修験の道を整えながら、日本国中を巡りました。
　北は東北から、山陰・山陽地方、四国、九州まで、修験道場を開いていったのです。
　そして、やがてたくさんの弟子ができました。

(小角が開いた代表的な修業地:大峰山への入り口)

(修行の山:ここは今でも、女人禁制である)

(山上ヶ岳の山頂に建つ、大峰山寺)
つづく

青年になった小角は、仏教に興味を持ち、ひとり山にこもって修行を始めました。　
　それは、仏様の力を身に付け、苦しんだり悩んだりしている人たちを『助けたい！』と思ったからでした。
　そう、小角は正義感が強く、そして優しい青年なのでした。
・・・やがて、小角は奈良の[金峯山(きんぷせん)]連峰(現在の吉野山～山上ヶ岳)にたどり着きました。

　小角は、そのお山で一心に祈りました。
「私は苦しんでいる人を助けたい。・・どうか仏様！お姿を現され、私の守護仏(ご本尊)になって下さい！」と。
　すると、[お釈迦様]が優しいお顔で現れました。
　そしてお釈迦様は「私は《過去》の過ちを赦す力を持つ[釈迦]じゃ。お前のご本尊になってやろう！」と言われました。
　すると小角は、ゆっくりと首を振り言いました。
「もったいのうございます。・・が、お釈迦様、この乱れた世を正す為、もっと違ったお姿で、守っては頂けないでしょうか？」と言いました。
　すると、お釈迦様は消えて、

　[千手観音菩薩]が、現われました。
「私は、《現在》の世を守る千手観音。この姿でお前の守護仏になってやろう。」と言われました。
　が、(わがままな(笑))小角は又、首をゆっくり振り言いました。
「もったいのうございます。・・が、もっとお強いお姿で護っては下さいませんでしょうか？」と。
　すると、千手観音は消えました。そして、

　「私は[弥勒(みろく)菩薩]。《未来》を輝かせる仏じゃ！これでどうじゃ。この姿でお前の守護仏になってやろう。」と、弥勒菩薩が現われ、言われました。
　が、(ぜいたくな(笑い))小角は、又、首を振り言いました。
　「もっと、もっと、厳しいお姿で私を護って下さい！お願い致します！」と(妥協せぬ)小角は言いました。
　「こいつ、しゃあない奴っちゃなあ！」と顔をされたかどうか解りませんが、弥勒菩薩は消えたと思うと・・。

　ドーンッと、その時大きな雷が落ち、そこに青い肌、逆立つ髪の険しいお顔の[金剛蔵王権現(こんごうざおう・ごんげん)]様が現われたのでした。
　「小角！、お前が求めていたのは、この姿か！このカ強い私を本尊にして、乱れた国と人の心を救うのじゃ！」と、この仏様は言われました。
　「はっはーあ！」と(チオビタドリンクのCМのように)小角は、ひれ伏してこの仏さまを拝みました。
　そして小角は、こののち、桜の木でこの仏様を刻み上げ、お寺を作りおまつりしました。
　そして、今も奈良の吉野の『金峯山寺』内にて、ご本尊として祀られているのです。　つづく
　

　昔々の飛鳥時代。
　大和の国(奈良県)の葛城山の麓に、仲の良い夫婦が住んで居りました。
　夫は[真影麿(まかげまろ)]、妻は[刀良売(とらめ)]といいました。
　ある夜の事。
　刀良売は、不思議な夢を見ました。
　どこからともなく、光輝く仏様の道具[金剛杵]が飛んで来て、刀良売のお腹の中に入ったのです。
　びっくりして、刀良売は飛び起きました。
　・・そして、それから間もなく、赤ん坊が出来たことに気づきました。
　やがて、元気な男の子が生まれました。
　役の小角の誕生です。

　(生誕地『吉祥草寺』内の産湯井戸の跡)

　小角(おづぬ)は、元気にすくすく育ちました。
　しかし、山で動物たちと遊んだり、泥で仏様ばかり作ったりする、少し不思議な子どもでした。
　やがて、青年となった小角は・・、つづく

　『役(えん)の小角(おづぬ)』・・・、別名『役の行者』。
　僕が初めて、この名を聞いたのは、ＮＨＫ人形劇『新・八犬伝』だったと思う。
　役の行者は、雲に乗って移動し(主人公たちを助ける)正義の味方。
　そんなイメージがあった。
　今、僕の寺から見える葛城山は、役行者が毎日、厳しい修行を積まれた山であるらしい。・・実在の人物なのだ！　
　確かに、霧の深い朝は、今も役行者が走り回っているような、そんな雰囲気がする。
　この紙芝居は、修験道という仏教の開祖『役の小角』の物語である。それでは、はじまり、はじまりー。

　役の小角は、伝説的な人物です。
　空を飛び、疾風のように走り、鬼を改心させて弟子にして、世の悪を懲らしめて活躍されました。
　そして、又、日本で最初に『薬』という物を発明された方でもあるのです。(今でも小角の生誕寺の周りは、薬工場がたくさん建ってます。小角の発明した胃腸薬[陀羅尼助(だらにすけ)]は有名ですよね。・・僕も小さい頃、飲んでいました。)
　この物語は、そんな不思議なお坊さんのおはなしです。

([役の小角の生誕地:奈良県御所市『吉祥草寺』])

(寺院の中に建つ、薬発祥の記念碑)
　つづく

　さて、今回がこの『妙好人　おしもちゃん』の最終回に成る訳だが、考えてみれば、今回のエピソードを合わせても二つだけで、・・これで「妙好人」なの？と、思われた方も多いと思う。
　「これだけのエピソードで妙好人に成れるのなら、僕も私も楽勝、妙好人やん。」という声が聞こえて来そう。
　が、今回のエピソードは、やはり凄いと思う。これがあったから『妙好人』と呼ばれたんやなとも思うのですよ。
　では、始めます。

　おしもちゃんが、お寺で大泣きしてから、しばらくして・・。
　大阪で、大地震が起こりました。(この地震、寛延二年[1749]、震源地は四国の宇和島で、被害は四国から関東まで及んだという。この時、大阪では震度5～6の揺れであったらしい。)
　おしもちゃんのお店(家)も大きく揺れました。
　家の者は、皆急いで外へ飛び出ました。
　「皆、大丈夫か？・・あっ、おしもが居らん。おしも、おしも！」とお父さんは、慌てて、家の中に駆け込みました。　すると、　

　おしもちゃんは、家の仏壇の前で、一心にお念仏を称えておりました。
　「おしもっ！、お前はなんで、逃げへんかったんや！」と、お父さんは怖い顔で怒鳴りました。
　すると、おしもちゃんは平然として、

　「お父さん、人の命は無常やと、住職さんがお話してはったんよ。
　外に急いで逃げても、落ちて来た瓦に当たって死ぬかもしれん・・、そうやったら、アタフタせんと、仏さんにわての命を『お任せします』と言うて、手を合わす。それでエエと、・・そう、思ってん。
　そやから、阿弥陀さんの前で、ずっとお念仏称えててん。」と、おしもちゃんはきっぱり言いました。
　それを聞いて、お父さんは何も言えませんでした。
　そして、この話を『善立寺』の住職さんに、何かの機会にしたのでした。
　「おしもは、まるで仏さんみたいなやっちゃなぁ」とご住職はつぶやきました。
　やがて、この話はあちらこちらに広がり、子供ながら、おしもは『八尾の妙好人』と、呼ばれるようになったそうです。　おしまい。

・・って、その後、おしもちゃんはどうなったか？
　解らないらしいのです。・・お墓も、いつ亡くなったかも。
　ご住職さんや、妙好人の事を調べておられる先生に、聞いてみると、「おしもの大人になっての記録が何も残って無いという事は、おそらく病気か何かで、小さいまま、亡くなったんとちがうかなぁ・・。」と言って居られました。
　僕もそう思います。合掌　おしまい