[管理用]

中甚兵衛が子供の頃、大阪に大雨が降り続き、近くの川が氾濫し大きな洪水被害を出しました。
　お百姓さんたちは、「これやったら、何べん田んぼで作物こしらえても、大雨が降ったら、又あかんようになってまう・・」と嘆き、そこで、みんなの代表である〔庄屋〕さんへ相談に行く事にしたのでした。
　さて、それではここで、当時（江戸時代初期）の『大和川』の流れの地図を見てもらいまひょか。（あかん、ナレーションも大阪弁になっている〔笑い〕）

　当時の大和川は、奈良から南大阪（現在の柏原市）に出て、（南から来る）石川と合流し、そこから北西に向かって、何本も流れを増やし、河内平野（現在の大阪市内）を通過し、大阪湾へと流れ出ていました。
　その余りの川の多さゆえ、大雨が降ると、たちまち川が氾濫してしまうのでした。
　その洪水被害を無くす根本的解決法は唯一つ。

　・・それは『大和川』の流れを変えてしまうことだったのです。
　そう、柏原の合流地点から〔北西〕への流れを止め、その流れを〔真西〕へと変えてしまうことでした。

　庄屋A「・・そやなぁ、やっぱし、この川の流れを変えるしかないなぁ・・。」
　庄屋B「しかしやで、川の流れを変えてしまうなんて、そんな事、ほんまに出来るんかいな。」
　庄屋C「それは、どえらいこっちゃで、しかし・・。そんな大仕事は、やっぱし、キイ坊（西川きよしの事。説明入らんかったでしかし。）・・いやいや、幕府の偉いさんに頼まな出来んで、しかし。」
　と、お百姓さんから相談を受けた村々の〔庄屋〕さんたちは、何度も集まり相談したんやで、しかし。
　そして、（庄屋全員）「よっしゃ、それやったら、いっぺん皆の代表を決めて、江戸の幕府のお役人様まで、頼みに行ってみよやないかいっ！」ということに決まったのでした。　つづく

（大和川）
　現在、大阪府を流れる二つの大きな川といえば、『淀川』と『大和川』。
　その一本の淀川は、北の京都から南の大阪へと流れ、
　もう一本の大和川（やまとがわ）は、東の奈良から西の堺港へと流れ込みます。
（中甚兵衛像）
　それでは、その一本の『大和川』は、昔からの（自然に出来た）川では無く、人工的に（流れを変えて）作られた川だと、皆さんはご存知だったでしょうか？

　その川の流れを変えた男が、今からお話する『中　甚兵衛（なか　じんべえ）』なのです。

　この甚兵衛の銅像が、今も柏原市役所の前に建っています。
　それは、ここが川の流れを変えた分岐地点だからです。
（中甚兵衛:顕彰碑by東大阪市今米）
　中　甚兵衛は、河内の国:今米村（現在の東大阪市今米〔いまごめ〕）に生まれました。

　・・さて、僕は縁あって昨年の春、この今米にある浄土真宗本願寺派「清證寺」さまに御法縁を賜り、お話に行かせて頂きました。
　そこで、「中甚兵衛」の御子孫のお一人〔川中さま〕とお出会いすることが出来たのです。
　そして、法要の後、こちらの御子孫のお家に（ご住職を通して）ご招待頂き、甚兵衛さんのお話（逸話）を事細かくお伺いする貴重な機会を頂いたのです。
　僕は、そのお話をお伺いして感動しました。
　「大阪にこんな凄い男が居ったのかっ！・・まるでこの執念は、視力を無くしてまでも日本に仏教を伝えようとした鑑真和尚のようだ！」と。
　それからです。
　僕の心に『中甚兵衛』という男が棲み付きだしたのは・・。
　そして、いつか『中甚兵衛』の紙芝居を作ろうと、甚兵衛さんの本を読み漁り、柏原市資料館に行ったり、又そのお墓の
（京都:中甚兵衛墓by京都大谷本廟）
京都市にある「大谷本廟」にお参りにも行きました。（こちらのお墓は、本廟職員にお尋ねしても「それ、誰？」って感じで探すのに苦労しました）
　又、調べて行く内に、甚兵衛が『大和川』を完成したのち、翌年、大阪の浄土真宗本願寺派『北御堂』で剃髪したという事実も解り、親しみを感じたと同時に『なぜ？』という気持ちも沸いてきて、益々調査に熱が入りました。
　そして最後は、中甚兵衛が作った現在の『大和川』を沿いながら、堺まで車で走らせ（自分なりに）調査して見ました。

　・・でも、結局は『この男はスゴイ！』ぐらいしか解らなくて、結果的に幼稚な紙芝居にしかならなかったんですけど。
　まぁ、それでも、構想から完成まで約一年近く掛けて出来た紙芝居です。　
　ご興味ございましたら、最後まで見てやって下さい。
　それでは、はじまり、はじまりー。

　『中　甚兵衛』が生まれたのは、江戸時代の初期。
　甚兵衛は、大阪の〔今米村〕という所の庄屋の家に生まれました。
　〔庄屋〕というのは、お百姓さんたちの代表の事です。
　つづく
　

（動物慰霊碑）
（職員）「・・さぁ、そろそろおじさんの話も終りにしよう。
　それじゃあ、最後にみんなを丘の上の〔動物慰霊碑〕に案内しよう。」
（子供）「動物慰霊碑って何？」

（職員）「それは亡くなった犬や猫たちに、気持ちを込めて、手を合わせる場所なんだよ。・・さぁ、みんなで行こうか？」
（子供）「うん、解った。」

　そして子供たちと職員は、動物慰霊碑へと手を合わせに向かいました。

　『捨てられる動物たちの命を、一頭でも減らす社会をめざして。』、この願いを胸に、これからも愛媛県動物愛護センター職員の奮闘の日々は続きます。　おしまい

（おわりに）
　この紙芝居の原作者『今西乃子』さまが、このお話の元となった『動物愛護センター』でのお写真を大きくパネルにされ、現在、教育関係機関等に、『写真展』を開く為の『無料貸し出し』をなさっておられます。
　今、「命」の大切さを早急に考えねばならないすべての現場に、インパクトを与えるお写真ばかりです。
　ご関心ある方は、是非、下記の（ちらし）のあて先まで、ご連絡を。

　・・さて、（先日、生で聞かせて頂いた）原作者:今西先生のご講演から、僕が心に残ったお話を少し述べさせていただく。
　先生は、まず我々聴衆に『皆さんは、自分自身が好きですか？』と尋ねられた。
　そう、たいていの方は『・・どちらかというと、嫌い』という雰囲気だった。
　次に先生は、『では、次の質問。・・皆さんは、将来、幸せになりたいですか？』と聞かれた。
　答えは皆が『イエス。』
　そして先生は続けておっしゃられた。『では、自分自身が嫌いだと思っている方が、将来、幸せになれるでしょうか？』と。
　会場はシーーンと静まった。
・・そして『それは、やっぱり無理やろな』とつぶやきが聞こえた。
　そして先生は『そうなんです。幸せになるには、自分自身を好きにならればダメなんです』と。
　そして『では、どのような自分なら、好きになれますか？』と先生は聞かれ、皆は『自分の弱点を直せば、好きになれるかな・・』と、つぶやいた。
　又、『素直で優しい自分になれば、』とか、『困っている人を救うことが出来る自分になれば』とかも聞こえた。
　それを聞かれ、『つまり、誰かを救う（助ける）事ができる自分になるということは、結果的に自分を救うことにもなるのではないでしょうか？』と話された。
　そして『それが、幸せになる方法なんだと思います。』と、まとめられて、『だから（弱い立場の）動物を救うって事は、自分自身も救うことにもなるのです。だから、私は自分が幸せになるために、（人間によって）虐待されている動物たちを救う為の活動をしているのです。』と述べられた。
　・・味わい深いお言葉である。
　自分が幸せになるための方法。それは、他者への思いやりを持つことなのである。・・そう、おっしゃっておれるような、そんなお話だった。
　今西先生、とても素晴らしいお話をありがとうございました。合掌　

関連ホームページ　
　http://amour918.blog.fc2.com/blog-entry-1111.html
　
　

（職員）「さて、辛いお話をした後は、先ほどの選ばれて助かった犬たちの話をしよう。
　あの子犬たちは、このセンターで約一ヶ月間大事に育てられるんだ。
（育てられた犬たち）
　一度は捨てられたけど、ここで助かった命だ。
　だから今度は、新しい飼い主に貰われて、二度と捨てられないように、しっかりうちの職員が社会化トレーニングをするんだよ。
　誰からも可愛がられる様になるためにね。」

（子供）「おじさん、僕達もその子犬たちを貰うことが出来るの？・・その何だっけ、『譲渡会』だっけ？・・その会に参加できるの？」
（職員）「うん、大丈夫だよ。でもその前に、犬たちの事をちゃんと解ってもらう為に、勉強会に出てもらわなければダメだ。
　それを『講習会』っていうんだよ。
　その講習会は、『命を預かる責任の重さ』を感じてもらうことが目的なんだ。」

（職員）「ちょっと聞くけど、君たちは犬や猫を可愛がる時、幸せな気持ちにならないかい？」
（子供）「うん、なるよ。とっても優しい気持ちになる。」
（職員）「そうだね。動物を可愛がることは、自分も幸せになることなんだよ。
　それで、みんなに幸せになってもらう為に、新しい飼い主になりたいっていう人達におじさん達は、〔八つ〕の条件を出しているんだ。」
（子供）「えっ、条件って何？」
（職員）「うん、たとえば『家族みんなが動物を飼うことに賛成ですか？』とか、『死ぬまでちゃんと飼えますか？』とか、『ご近所に迷惑を掛けることはありませんか？』とか聞いて、その全部の条件を守ってくれる人だけに、子犬を譲るんだよ。」
（子供）「ふーん、そうなんだ。今度こそ、子犬たちに幸せになってもらいたいもんね。」　つづく

（職員）「〔処分機〕の中の犬たちは驚く。
　やがて、ガスが充満するに従い、犬たちは顔を上に向け、口を大きく開け、・・そして数分後、静かに折り重なるように、その場で倒れて死んでしまうんだ。」

（職員）「やがて〔処分機〕の中のガスは抜かれる。
　そしておじさん達は中に入って、犬たちが完全に死んでいるかを確認するんだ。
　犬たちのその顔は、死んでも尚、飼い主を信じているかのように穏やかな表情をしている。
　おじさん達は、その犬たちの首輪を一つ一つ丁寧に外す。
　そしてその後、再び〔処分機〕に戻してボタン操作で〔焼却炉〕に移すんだ。」

（職員）「焼却炉の中の温度は、摂氏八百度。
　だから犬たちの遺体は、瞬く間に焦げて、煙になってしまうんだ。
　そして骨となり、その後細かく砕かれて、土のうに詰め込まれ
〔産業廃棄物〕になって捨てられる。
　君たち、よく覚えていて欲しいんだ。　
　犬たちの命は、決して灰になる為に生まれてきたんじゃない。
　生きる為に生まれて来たんだ。
　その命に対する責任は、飼い主はもちろん、これからみんなで考えていけないと思うんだ。」　つづく

（職員）「回収車でやって来たほとんどの犬たちは、『管理棟』という建物の中に移される。
　そしてこの犬たちは、ここで五日間から八日間を過した後、殺処分、つまり殺されてしまうんだ。

　この犬たちのほとんどが、飼い犬だったせいか、人間を信頼しきっていてね、おじさん達職員が『管理棟』の中に入ると、みんな大喜びで尻尾を振って寄ってくるんだ。
　きっと、飼い主が迎えに来てくれるのを信じているんだろうね。
　・・だけど、やがて殺処分の日はやって来る。」

（職員）「その日、犬たちは『収容室』を出て、誘導通路を通って、通称『ドリームボックス』という処分機に移されるんだ。」
（子供）「ドリームボックス？！」
（職員）「うん、日本語でいうと『夢の部屋』っていう意味だ。
　この部屋に二酸化炭素ガスが流されて、犬たちは死んでいくんだ。」

（職員）「この日、おじさん達職員は『処分機』の横にあるコンピューター制御室で、テレビモニターを見ながら、ガス注入のボタンを押す。
・・それは、とてもつらい仕事なんだ。」　つづく

（職員）「・・そして、ここでのもう一つ仕事が〔管理業務〕っていうんだ。」
（子供）「おじさん、管理業務って何？」
（職員）「それは、持ち込まれた犬や猫たちの命を処分することなんだ。」
（子供）「えっ？！殺しちゃうってこと？！可哀想・・。」

（職員）「うん、つらい仕事だけど仕方がないんだ。
　ねぇみんな、じゃあどうしたら殺さずに済むと思う？」
（子供）「犬や猫を捨てなければ良いっ！」
（職員）「そうだね。その為におじさんたちは、どうしたら捨てないで済むか、ここで相談に乗っているんだ。
　決して、処分することがここでの目的ではないんだよ。」
（子供）「ふ～ん。」

　プップッーー！
（職員）「あっ、ちょうど回収車が到着したようだ。」
（子供）「おじさん、回収車で集められた犬たちを見ても良い？」
（職員）「あぁ、見るだけならね。」
（子供）「わぁっ、たくさん居るねぇ。可愛い犬や子猫たちもいる。」
（職員）「うん、センターにやって来る半数近くは子猫や子犬なんだよ。・・この子たちはね、野良猫や野良犬が生んだものもいるけど、飼い主が自分の犬や猫に〔不妊手術〕をしなかった為に生まれてしまい、役所に持ち込まれたものも多くいるんだ。
　この子たちの何匹かは今から選んで、新しい飼い主を募集する『譲渡会』を開き、もらってもらうのだけど、後はみんな処分するんだ。・・あまりに数が多いからね。
　飼い主が、ちゃんと不妊手術をしておけば、処分せずに済むのに残念だよ・・。
　それじゃあ、次に選ばれなかった犬たちの事を話そうか。」　
　つづく

ここは『愛媛県動物愛護センター』です。
　場所は、松山市外の桜の木々に囲まれた山の中にあります。

　ここのセンターで働く職員のおじさんが、子供たちに話し始めました。
（職員）「あのね、君たち。ここの犬や猫たちは、愛媛県内二十の市や町から、訳あって集められてくるんだよ。たとえば、家で飼えなくなったりとか、野良犬だったりとか、迷い犬だったりとか、いろんな理由からなんだ。」

（子供）「じゃあ、おじさん達はその集められた犬たちを全部ここで飼ってあげているんだね。」
（職員）「いや、残念ながらそうじゃないんだ。全部は飼えないんだよ。多過ぎて、すべての命を助けるのは無理なんだ。」
（子供）「えっ？！じゃあ、その犬たちはどうなるの？」
（職員）「・・うん、でもその事を話す前に、このセンターでおじさん達がどんな仕事をしているかをお話するね。
　おじさん達職員は、ここで主に〔二つ〕の仕事をしているんだよ。
　その一つは『愛護業務』っていうんだ。それは今、犬を飼っている人、これから飼いたいと思ってる人の相談に乗ってあげる事。又センターの子犬たちの新しい飼い主を募集する〔譲譲会〕を開くこと。これがこの仕事なんだ。そしてもう一つが・・。」　つづく

今西乃子先生のノンフェクション児童文学『犬たちをおくる日』を（今年の初めに）読み、半年以上が経ち、今ようやく（今西先生原案の）この『紙芝居』が完成した。
　振り返れば、うちの愛犬〔ポッキー〕が死に、落ち込む僕に、あるご門徒さんがこの本を貸して下さったのがご縁だった。
　それが機縁で、この物語を紙芝居にしようと決心したからである。
（愛媛県動物愛護センター）
　『命の大切さ』をテーマにした、このお話を紙芝居にするにあたって、舞台地「四国の愛媛県」にも足を運び取材し、「動物愛護センター」職員様から、貴重なお話をお聞きすることができた。
（作者の今西先生と一緒に）
　又先日、直接、関西に来られた今西先生ともお会いすることが出来、お話も聞かせて頂き、ご講演も拝聴することができた。
　考えてみれば、誠に不思議なご縁であったと思う。
　そんな不思議なご縁によって完成した紙芝居、『（宮本版）犬たちをおくる日』を、今日からこのホームページに掲載します。
　原作より、遥かに内容は落ちますが、よろしければ読んで見てください。
　それでは始まり、はじまり～、

（子供）「ねぇ、おじさん、可愛い犬がいっぱいいるねぇ。この犬たちはここで生まれたの？」と、動物愛護センターに見学に来た子供たちは、一人のセンター職員のおじさんに尋ねました。
　そう、元気よく子犬たちは、尻尾を振って子供たちに駆け寄って来ています。
（職員）「うん、可愛い子犬たちだろ。でも、ここでみんな生まれたんじゃないんだよ。・・じゃあ、今からこの犬たちのお話をしようか。聞いてくれるかい？」と、センター職員のおじさんは、優しく答えました。　つづく
　

　源左さんは、昭和五年二月二十日、八十九歳のご長寿で往生されます。
　が、そのご一生は決して平凡なものではありませんでした。
　五人の子供たちには先絶たれ、自宅は二度の火災にも遭いました。又、他人に騙されて大損をした事もありました。
　しかし、源左さんはお念仏の教えに支えられて、一家をガッチリ守り生き抜きました。
　そのお人柄から、村人たちの良き相談相手にもなり、人々に敬愛されました。
　又、夫婦喧嘩から、土地争いまで、様々な問題を見事に裁いてゆきました。
　ある時は、道行く人の荷物を持ってあげながら、お念仏のお話をされ、又ある時は、人の肩をもみながら、阿弥陀様の教えのお話をされました。
　まさにそれは、仏法を自ら信じ、人に教えて信ぜしむといった、稀有な『妙好人』の生き方でありました。
（大正時代の願正寺〔願正寺様所蔵〕）
　源左さんのお墓は、今も檀那寺の『願正寺』様の境内に、村民達とともに（共同で）納骨されております。
（源左さんのお墓:村民共同墓地）
　おしまい
（晩年の源左さん〔願正寺様所蔵〕）