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岸和田市の『慈光寺』さまには、昨年、御迷惑をお掛けした。
　「報恩講」という大法要に、『紙芝居法話』をさせて頂くお約束をしていたのに、僕の体調が悪くキャンセルさせて頂いた為である。

　それでも今年、『花まつり(＝お釈迦さまの誕生日祝)』法要で、お呼び頂いた為、「(昨年のお詫びを兼ねて)何としてでも出講させて頂かねば！」という思いから、今日、行かせて頂いて来た。

　人数は多かった。お近くの幼稚園児たち多数と、ご門徒さまの児童たち、さらに、お寺のご婦人と壮年の方々・・。
　どの年齢層に合わせて語れば良いか、多少考えたのだが、(難しいジブリの映画でも、子供たちが観る時代なのだから・・)と思い、多少難しい表現をそのまま入れて(『悟り』とか『老・病・死』とか入ったこの紙芝居を)、そのまま演じた。

　退屈していた子供もいたが、中には、真剣に見ていた子供いて、こちらも緊張しながら演じさせて頂いた。
　こちらも、大変勉強になりました。合掌

　皆さんは、何か失敗した時、その後悔と恥ずかしさから、家に帰って一人、部屋の中で叫ぶことって無いですか？
　私はよくあります。・・昨日もありました。
　特に、人の前でお話したことが、全然受けなかったり、しらけたりしたら、この傾向が良く出ます。

　『誰も居てないな』と回りを見てから、「うわーー！なんちゅう恥ずかしいことを、言うてしもたんやー！」とか、
「あぎゃー、又やってもうた～！もう、俺は人の前では話せん！いやいやいや。」とか。
　そんな時に限って、横の部屋で家内が聞いとったりして、「どうないしたん。・・反省するんやったら、もっと最初から練習しとけば良いのに」と、ボソッと言われて、傷口がさらに広がります。
　こう、言われたら、又倍増する恥ずかしさから『あぎゃー！』

　昨日のお参りの途中での話。
　僕の携帯に突然の電話。
　檀家さん宅を出て、(番号を見て)車の中で折り返しの電話をする。
　知らない奥さんからの悩みの相談電話であった。

奥さん「・・あの六歳になる子供で、相談にのってもらえませんか？・・今から主人とお寺に行かせて頂いて良いでしょうか？」
僕「今日はちょっとお参りで遅くなるのですが、込み入ってお話ですか？・・よろしければ、今お話頂けませんか？(『どこのどちらさんか知りませんが？』とは言わんかったが・・)」
　
奥さん「今日の朝、息子が私に『僕、お星さまの所に行くねん。』と言うんです。・・それが気になって、気になって。大丈夫でしょうか？」
僕「それは毎日、そう言っているのですか？」

奥さん「いいえ、今日が初めてです。

僕「幼稚園か？保育園で何か変わったことがありましたか？たとえば、いじめとか？」

奥さん「聞いていません。いや、聞けませんでした」
僕のこころの声「それを聞かなあかんで」
僕「それで、幼稚園の先生に何か無かったか、聞くとか？・・もっと他に、子供さんの挙動に何か信号がなかったですか？・・たとえば最近、子供さんの身に大きな変動か何かがなかったですか？」

奥さん「そう言えば、私今、妊娠していて、もうすぐ第二子が生まれるんのですが・・、この間、二人水子になってしまっていて。それで、今お腹の子を大事にしすぎて、息子にをかまってやれないところが、あったかも・・。今年から小学校に入るし、大丈夫と思って。」

僕「ひょっとしたら、息子さんは『僕にもかまって』と信号を出して居られたんと違いますかね？」

奥さん「そうかもしれません。そうかもしれません。それでは又。」

そう言って、電話が切れた。
どこの誰だか知れないけれど、『安心した』と言って欲しかった。

　浄土真宗大谷派(お東)『近江第三組』というのは、滋賀県栗東・守山・草津方面の地域を、そう呼ぶらしい。
　今日、その地区の[同朋婦人会]の御婦人の皆さまが、うちのお寺に「紙芝居法話」を見学にお越しになった。
　総勢、大型バスで69名。・・結構な人数だ。(写真で見て頂いたら解るが・・)

　聞けば、朝の七時に滋賀県を出発されたらしい。
　きっと、うちの寺に着いた時(午前九時半)、小腹も空き、お疲れがすこーし出られる頃、と思ったのだが、どうだったかな？・・お昼のランチを召し上がったら、バスでゆっくり休んで下さいね。
　紙芝居は『アミダ仏物語』・『三尺三寸のお箸』、そしてお彼岸は少し過ぎたが『二河白道物語』をさせて頂いた。　
　遠い所からの皆様とのご法縁に、感謝！　合掌

　我町[河南町]に、友人のお寺浄土真宗本願寺派『善秀寺』さまがある。
　昨年、こちらの春の法要に、紙芝居法話でお招き頂いたのだが、僕が緊急入院した為、取り止めになってしまった。(・・こちらのご住職がピンチヒッターでお話されたらしい。)
　本当に急な事だった為、申し訳なかった。

　そして一年が経ち、・・今年もお招き頂いたので、お詫びの気持ちも込め、精一杯、今年はお話させて頂いて来た。
　と言っても、一時間ほどだが・・。
　こちらのご門徒さんが、心配して下さっていたというので、紙芝居は二本、入院中に作ったお話をした。
　『脳出血になった話』と『極楽の鳥カラヴィンガ』のお話だ。
　そして前半の紙芝居か終わった後、『脳卒中、予防・確認方法』の話。
　後半は、病気にリハビリ効果のある、カラオケを付けた『紙芝居』を披露した。
　歌の部分は、皆さん、大きな声で歌ってくださり、超嬉しかった。
　善秀寺の皆さま、ご法縁有難うございました。合掌
　

　昨日、観念寺の春季彼岸法要をお勤めした。

　ご門徒さまが、30名お参りに来て下さり、賑やかな法要になった。

　そして今回は、復帰第一弾として、僕が法話をした。
　もちろん、紙芝居を使って一時間、二本立ての紙芝居法話である。
　『大病になった時の話』と『極楽鳥カラヴィンカ』のどちらも、入院中に作った紙芝居をする。
　ご門徒さんには、昨年、ほんとうにご迷惑をお掛けした。
　そのお詫びを兼ねて、一生懸命に演じさせて頂いた。
　終わってから、婦人部長さんが「感動しました。・・この話をする為に、仏様があなたを病気に、させはったのかもしれませんね。ありがとう。」と、涙ぐんでおっしゃって下さった。
　僕もほっとし、そしてその言葉に感動したのであった。

　病気をしてから、なるべく毎日(一万歩を目標にして)、歩くようにしている。
　その方が体調も良いし、血圧も安定するからだ。
　
　昨日も「住職さん、隣町の町中を一緒に歩きましょう！」と、お寺の総代さんが主催する『歩こう会』に誘われて、お昼から富田林市の『じないまち雛めぐり』に行って来た。
　
　富田林寺内町は16世紀中頃、浄土真宗の京都興正寺の証秀聖人が、町衆と協力してつくった自治都市で、1997年には大阪府唯一の重要伝統建造物群保存地区に選定され、現在も大商家や町家が昔ながらの姿を残している。
　今回のこのイベントは、100か所以上の民家や商店・町かどに、お雛様が飾られて、春の花と共に雛節句をお祝いするものである。

　僕は歴史が好きなので、古い歴史ある町中を歩くのが大好きなのだが、病気をしてしまってもうそれは無理と思っていた。・・が、何とか復活できたので(無理のない程度に)ぼちぼち復帰している。(先々週は、奈良の『今井町』を歩いた)

　今回の寺内町散策も良い運動にもなり、いろんな昔のお雛さまを観て歩くのは、心の健康にもとても良いものだった。

　家の中で、じっと養生している時期は終わった。
　これからも、近場で楽しそうなイベントがあれば、いろいろと参加してみたい。

　本日、奈良教区三山組(さんざんそ)『仏教婦人会(27カ寺)』の会員の皆様が、(総会も兼ねて)来院下さった。
　大型バス三台、総勢92名の方々が、来て下さったので、うちのちっちゃなお寺に、それだけの人数が入れるかどうか、心配した。
　が、なんとか全員納まって？下さったようだ。(『イモ洗い』いや失礼、『おもちゃの缶詰め』状態。・・後ろの方は、玄関の靴置場に足を投げ出して腰かけ、紙芝居を観てくださったようで、申し訳なかったな・・。ごめんなさい)
　なんせ、これだけの収容人数は初めて・・。
　緊張してしまって、写真を撮るのも忘れてしまった。
　だから、証拠写真は本日ありません。あしからず(笑)。
　

　一年ぶりに、お寺の出前を復活させた。
　出前先は、近所の公民館。
　依頼主は、老人会会長。
　会名は、寛弘寺老人会。
　「村の(80歳以上の)老人会で、何か話をして欲しい」というご依頼だった。

　僕は「それじゃ、僕が入院中に作った紙芝居をしましょか。そして、脳卒中にならない為に、何に気を付けたら良いかという、お話させていただきましょか。・・そして、もう一本、それにリンクする他の紙芝居も組み合わせて・・」と言ったら、
　会長さんは「それで、頼みます！」と言われた。

　ということで、会場には地元のボランティアさんも含め、約50名ほどの人数で満員御礼状態の中、楽しくお話させて頂くことが出来た。
　ほぼ、一年振りで、緊張したが地元の方ばかりで、ほのぼのとした中、無事にお話することができた。
　今日は『お寺の出前、復活！』に向け、少し自信がついた日であった。

　・・3月4日、この日は僕の人生の中で、大事な日である。
　そう、丁度、昨年のこの日(3月4日)に、僕は病気で倒れたのである。

(丁度、その時の写真)
　思いおこせば、昨年の今頃(午後3時頃)、僕は大阪市内の天王寺にある『クレオ大阪』で、講演をしていた。
　一時間の講演時間で、ちょうど30～40分が過ぎた頃に、舌が回らなくなって来て、早めに、講演を終えた。

　そして、控え室に帰った途端、目が回り出し、ふらつきながら、紙芝居を直した。

　とにかく、カバンに荷物を詰め込んで、帰ろうとしたが、講演料のサインが出来ない。
　右腕が動かないのだ。
　そうしているうちに、講演会の担当職員さんに「ただ事じゃないですよ。救急車を呼びましょう！」と言われた。
　僕は『そんな大層な』と心で言っているのだが、声にはならなかった。(この時、かなりの量の血液が頭の中であふれていたらしい。＝脳内出血だった)

　そのまま、坊さんの法衣姿のまま、そこから2・3分の救急病院に運ばれ、すぐに緊急手術だった。
　4時間ほど掛かったらしいが、発見が早かったた為、手術は成功した。
　後遺症も心配されたが、(病院側に嫌がれる程、夜遅くまでリハビリを繰り返し[笑い])、僕は復活した。
　昨日も、お医者さんに診てもらったが、順調に回復していると言われた。
　体重が3キロほど増えたので(現在61キロ)それには気を付けるようにとのことだった。
　クスリの量も、減らす方向でゆくらしい。
　仕事も開始し、車ももう乗れる。
　講演も、出来る範囲で開始している。(新たな講演ネタ『脳卒中には気を付けろ！』が増えた。(笑い))
　・・と言っても、家族はまだ心配している。(そりゃそうやな。)
　今までは『依頼された講演は断らない！』だったが、これからは『依頼された講演は、ゆっくりできる範囲で、考えてやる！』にする。
　まずは今日で、1年、生き延びた！