[管理用]

　・・人を怨んで生きるより、怨むその人を許して生きぬく方が、よっぽど難しい事だと思う。
　〔法然（ほうねん）〕という人は、それを実践された。
　・・たいした人だ。
　でも、法然さまのその心中はいかなるものであったか？
　法然さまは、武士の子である。斬ったはったの世界の人間である。・・自分の父を殺した相手を許して生きねばならないという《十字架》を背負った時、人間＝法然は、常に自分の心と闘わなければならなかったであろう。
　・・出家したとはいえ、さぞや毎晩、慟哭され苦しまれたであろう。
　だからこそ真剣に自分が、《心、安らかに生きれる方法》を探し、それがいつしか《皆が救われる普遍的な方法》探しの旅になったのかもしれない。・・以上、余談。
　人間の寿命が50年にも満たなかった時代、時すでに法然上人は43才になっておられた。・・そして、いよいよの〔法然上人〕が救われる方法を見つける、その時がやって参りました。・・続きをどうぞ。

　比叡山に戻られた〔法然〕上人は、又、一心にお経を読み始められました。
　そして、ついに自分が（誰もが）救われる方法を見つけられたのです。
　それは、中国の善導（ぜんどう）大師という方が書かれた『観経の疏（しょ）』という書物に書かれてありました。
　そこに、『一心にナムアミダブツと仏様の名を称え、どんな時も《念仏》し続ければ必ず救われる。それは仏様の《本願＝本当の願い。唯一の願い》なのだからである』と書かれてあったのです。
　「そうだ、そうだ、そうだ！　なんと単純なこと！自分の力で、何とか救われようと考えるのではなく、最初から、（念仏を称えれば救ってやろうという）仏さまに、すべてをお任せし、念仏すればよかったのだ！・・どうして今まで気づかなかったのか！・・私が救われる方法はこれしかない！・・いや、この方法こそ、皆が救われる道なのだ！　心乱れれば乱れるままに念仏する。それでも仏様は救って下さる！・・そう、なぜならそれが、仏様の〔唯一の願い＝本願〕なのだから。・・これは誰にでも出来る〔救済の方法〕だ！」
　そう、大声で叫んだ〔法然〕上人でありました。　つづく
　

　父親を闇討ちで亡くされた《法然上人》こと〔勢至丸〕さまに、さらなる不幸は続きます・・。
それは御家『漆間（うるま）家』の没落でした。
　そこで母君は、勢至丸さまを母の弟の〔お寺〕に預けることにしました。

　母の弟は、〔観覚〕という立派なお坊さまで、勢至丸さまはそこで仏教の初歩を学びました。
　そののち、〔勢至丸さま〕十五歳の年、京都の比叡山：延暦寺にのぼり、そこで正式に出家し、《法然房:源空（げんくう）》と名を変え、そこで厳しい修行生活に入られたのでした。

　比叡山で、法然さまは脇目もふらず、すべての《お経》を読破して行かれました。
　それも、すべてのお経を五回も読まれたのです。（ひょっとすると、それは〔父を殺された怨みを忘れる方法〕を、探す為だったのかもしれませんねぇ。トラウマがあったんと違うかなぁ・・余談）
　こうして、いつしか法然さまは《智慧第一の法然房》と呼ばれるようになっておりました。
　しかし当の法然さまは、「いくら星の数ほどお経を読んでも、いっこうに救われた気がしない！」と嘆かれ、
やがて二十五歳の時、一度お山を降り、旅に出られました。
　京都や奈良の有名な寺院を尋ね、多くの人々に会い、教えを乞いました。
　しかしそれでもダメで、「もう一度、比叡のお山で、一から勉強し直そう！」と決心され、又〔比叡山〕に登られたのでした。
　この時、すでに〔法然上人〕四十三歳になっておられました。　つづく
　
　

　プロローグからの続き～

法然上人こと〔勢至丸〕さま、九つの春・・。
　隣の荘園の領主が、突然、父〔時国〕様の屋敷に、夜討ちを仕掛けて来たのです。
　原因は、田んぼに引く「水争い」ではなかったかと云われていますが、はっきりとした事はわかりません。
　ただ、この夜討ちの結果、母と勢至丸さまは無事だったのですが、父〔時国〕様は、重傷を負ってしまいました。

　そして〔時国〕様は、遂に自分の死期を覚り、枕元に息子〔勢至丸〕さまを呼び寄せ、遺言を伝えました。
　「勢至丸よ、よいか、わしが死んでも、決してわしの仇を討とうと思うな。・・そして、怨んでもならんぞ。」
　「何ゆえですか？父上！」
　「よいか、そちが怨みを晴らしたとて、相手の遺児が今度はお前の命を狙おう。・・そして、醜い争いの連鎖がいつまでも続くであろう。・・お前には怨みを抱いて生きるより、怨みの無い安らぎの心で生きぬいてもらいたいんじゃ。・・それが、わしの遺言じゃ。わかったか、勢至丸・・。」
　「・・はい。」と、勢至丸さまは涙を堪えて答えました。
　こうして、父〔時国〕様はお亡くなりになりました。（『忠臣蔵』より、エエ話やなぁ～）つづく

　今日、１月25日は、浄土宗開祖「法然（ほうねん）」上人のご命日にあたる。（新暦・旧暦の違いはあれど・・）
　本編とは何ら関係は無いが、僕は京都の『仏教大学』を卒業した。
　ちなみに『仏大』は、浄土宗の宗門校である。（総本山は〔知恩院〕だ。・・余談ながら、成人式も知恩院でやった）
　もう一つちなみに、現在の僕の宗派は《浄土真宗》である。（法然上人のお弟子〔親鸞さま〕が開祖の宗派である。）
　だから、浄土真宗（西）の僧侶の資格を取るときは、別の学校に行き直さねばならなくて、ちょっとだけ手間取った。
　以上、余談。・・なんで、こんな事を書いたかというと、今でも僕は、親鸞聖人の師、今から紙芝居を通して述べさせてもらう〔法然上人〕には（宗門校卒もあって）特別な思い入れがあるのだ。・・又、法然さまのお人柄も大好きなのだ。
　もちろん、親鸞聖人も知的でまっすぐで、好きではあるが、法然上人には、何ともいえん、優しさと大らかさがあって大好きなのだ。
　まぁそんな、ど偉い方を『紙芝居』にしてしまうのは、最初から無理があり罰当たりな事なのだが、今年は『法然上人800回大遠忌』という、記念の年という事もあり、勘弁して見て頂きたいと思う。・・それでは、はじまり、はじまり～

　平安時代末期（1133年）、吉備の国（現:岡山県じゃけん）、美作（みまさか）という所で、〔法然上人〕はお生まれになりました。
　法然上人の幼名は「勢至丸（せいしまる）」といい、父は「漆間時国（うるま　ときくに）」という、荘園を預かる豪族（地方役人:武士）でした。
　もともと、時国夫婦は信心が篤く、近くの神社やお寺によくお参りされ、そして〔法然〕さまを授かったと伝わっています。
　法然様こと〔勢至丸〕さまは、ご両親の愛情を一杯受け、すくすく育ってゆかれました。
　しかし、そんな和やかなご家庭に突然、嵐のような大事件が起こったのでした。　つづく
　

　エピソードで綴るこの〔空也上人〕の紙芝居も、いよいよ今回で終りです。
・・最後にもう一つ、空也さまの（ちょっと艶っぽい？？）不思議なお話を。

　空也さまが、托鉢に回っておられた時、『神泉苑（しんせんえん）』という所の前に、一人の病み衰えた《老婆》が座って居るのを見つけられました。
　そこで空也さまは、その日から、朝・夕に、この老婆を見舞われ、《精》の付く食べ物や薬などを与えて、病を回復させました。
　元気になったこの《老婆》は、ある日、空也さまにもう一つ、恥ずかしそうに願い事をしたのでした。
　「お上人さま、私の最後のお願いでございます。・・どうか、この醜き年寄りの私ではありますが、・・その～、私を一人の女として愛して下さいませんか？抱いてくださいませ～。」と頼んだのでした。
　少し驚いた空也さまでしたが、しばらく考えた末、
「わかりました。あなたの最後の願い、私が叶えましょう。・・さぁ、近くのラブ・ホテルへ参りましょう」と、言ったかどうかは知りませんが、空也さまが老女の手を取ろうとしたその時、
　この老女は『パッ』と、飛び上がったかと思うと、空高く舞い上がり、一匹の《狐》の姿に変わりました。
　そして狐は、「実は、我はこの『神泉苑』に棲む老狐なのじゃ。もう何百年も棲んでおるが、そなたのような慈悲深い〔上人〕には初めて出合った！上人、そなたこそ真の《上人》じゃ！」と言って、消えてしまいました。
　このお話は、空也さまの（熟女好き、いや）《情》の篤さを物語る挿話の一つであります。

　慈悲深き、真の聖者《空也上人》は、七十歳の時、京都は『西光寺（現・六波羅蜜寺）』で亡くなられます。
　そんな《空也さま》のファンの一人で、熱心な念仏信者であった〔慶滋保胤（よししげのやすたね）〕という方は、空也上人こそ、極楽浄土からこの世に来られた《阿弥陀仏》の使者だと考えられ、上人の『伝記』を書かれました。
　そこには、「空也上人は、この世での御教えの〔縁〕が尽きた時、極楽へと帰ってゆかれた。・・上人が京都に来られる以前は、《お念仏》を称える者はまれであった。・・が、上人が来られてから、皆、《お念仏》を称えるようになった。これは上人の『衆生教化（しゅじょうきょうけ）』のお力によるものだ。」と、書かれ讃えられております。合掌　
　おしまい

　空也上人のお人柄をあらわすエピソードに次のような話があります。
　或る日の事。
　ある御用で、帰りが遅くなり、寂しい道を一人歩いておられた空也上人を突然、数人の盗賊が囲みました。
　「私を出家と知っての事か？」と、空也様が問うと、
　盗賊達は、「当たり前よ！」と、刀や薙刀を突き付け言い返しました。
　すると、空也様は突然、大きな声で「ワァーワァー」と泣き出したのでした。
　これには盗賊達も呆れ顔で、「こいつは恐れ入ったね～。お前は僧侶だろう？物惜しみしてみっともないぜ！」と言うと、空也様は、
「それは違う。お前達はたまたま《善き縁》が整い、〔人間〕の姿に生れて来た。だから、《善き徳》を積もうと思うのが当たり前なのに、今、お前達は《悪》を犯そうとしている。それによって、来世はその罪の《果報》を受けねばならない。・・それを思うと、拙僧は、お前たちが可哀想で可哀想で泣けて泣けて・・・。」と言われました。
　それを聞くや盗賊達は、この僧はあの有名な〔空也上人〕だと覚り、算を乱して逃げ去りました。
　そして次の日、この盗賊達は頭を丸めて、空也様に弟子入りしたそうです。

　もう一つ、盗賊たちが出て来るエピソードを・・。
　或る日、鍛冶職人が、空也様の前を通りかかりました。
　鍛冶職人は、大金を持って隣村の実家に帰る途中だったのです。
　職人はふと思いついて、空也様にこう申されました。
「お上人様、もはや日が暮れましたが、帰り道はまだまだ遠いというありさま・・。大金を所持しておりますので、どうも不安でなりません。いかなる心持で旅すればよろしいでしょうか？」と。
　すると空也さまは、「心に《阿弥陀仏》を念じなされ。ナムアミダブツと・・」と、おっしゃられました。
　果たしてこの職人、途中で大勢の盗賊たちに、囲まれてしまいました。
　そこで、空也さまに言われた通りに、心に阿弥陀仏を念じ「ナムアミダブツ、ナムアミダブツ・・」と、大きな声で称えました。
　すると盗賊たちは、「おおっ、こいつはいけねぇぜ！・・この方はあの有名な〔空也さま〕だ！・・この御方に難儀をかけちゃいけねえぜ。」と、退散したのでした。
　こうしてこの職人は、無事、難を逃れることが出来たということです。　つづく
　

（プロローグからの続き）

　平安時代の中頃、『空也』上人は生れました。
　上人は、生涯、父母について何も語られてません。
　一説によると、とても高貴なお生まれだと云われているのですが、それもはっきりとした事は解りません。
　空也上人は若い頃、各地を巡り修行し、捨てられた遺体を見つけると、念仏を称え火葬してそうです。
　二十一才の時、上人は尾張・国分寺にて正式に『出家得度』され、僧侶となられます。
　その後、日本各地を回り、山に籠って、厳しい修行をされたそうです。
　そして三十六才の時、何を思われたか、突然静かな山を降り、人でごった返す騒がしい〔京〕の都に、そのお姿を現されました。
　「人々の暮らしの中にこそ、《仏さま》の教えが必要なのだ！」と、思われたのかもしれません。

　そして、町中で《鉦（しょう）》を打ち鳴らし、『南無阿弥陀仏』と称えながら、身振り面白く踊りながら、人々に念仏を勧め、布教されました。（当時としては画期的なことやったやろな～。今のチンドン屋さんの走りやんか！）
　空也さまは、「念仏は〔死者の供養〕だけではなく、称える人の〔極楽往生〕につながるのだ！」と説いたのです。
　又、〔布施〕＝（お金や食べ物）を得ると、貧しい人や病人に与え、自分は粗末な場所で寝泊りし、人々の生活を応援しました。

　又、上人は、罪を犯した人の心を救う為にも力を注ぎました。
　この当時、〔見せしめ〕の為に、町中に『牢獄』がありました。
　いつ罰を受けるかと、不安におののく囚人達に、
　空也さまは、牢屋の門前に、〔鈴〕の付いた仏様の《石塔》を建てられたのです。
　風が吹くたびに、その鈴が『リンッ』と鳴り、地獄に堕ちる恐怖に怯える囚人たちを癒したのでした。
　罪人たちは、涙を流し『念仏』を称え、その音に聞き入ったと伝わっています。　つづく
　
　
　　　

一昔、日本史の教科書には必ずといっていいほど、この『空也（くうや・こうや）』上人の像が載っていた。（今はどうか知らないが？）
　（小島よしおがニャッと笑ったような）恍惚の表情を浮かべ、口から小さな仏像を吐き出しているこのお坊さん・・。『いったい、この人はどんな人だったのだろうか？』と思いながら、学生時代、僕はよくこの人の顔に〔落書き〕していた。（今から考えると何と罰あたりな！・・まぁ、もう時効やろ。〔笑い〕・・いや待てよ、罰当たりな事に〔時効〕ってあるのかな？）
　いかんいかん、又、横道にそれてゆく。・・元に戻して、前に進まねば！「前、前、前へ・・」（小島よしおの新しいギャグです）

　この『空也』上人、とっても優しく偉いお方なのです。（今さら言わんでも解ってるか！？失敬）
　一説によると、『ナムアミダブツ』というお念仏を、初めて一般民衆に説かれたのも、この御方なんだそうです。
　この『空也』上人、大きなお寺にも住まず、お金も持たず、ただただ困っている人を助けて、一生を過されました。
　水の無い所では井戸を掘ったり、川に橋を架けたりもし、土木作業もしました。そして、道端に捨てられた遺体を、自ら埋葬し弔ったりもしました。（ボランティアの走りですね）
　又、この御方が口からお念仏を称えれば、仏さまの姿に変わったそうです。・・そう、そのお姿こそがこの像なのです。
　（ああ、頭にちょんまげや、リーゼントなどを書き、口から『ヤッホー』とか『アッホー』とか書いて〔落書き〕していた僕がつくづく恥ずかしい・・）つづく

　突然、二人の目の前に来られた〔アミダ如来〕様は、こうおっしゃられた。
「おかん、宗兵衛、お前達の今言った通り、人間界にも『地獄』はある！
　お前たちは、すでに『極楽』の住人であるゆえ、《仏（ホトケ）》である。
　今から、〔シャバ〕という人間界に戻り、地獄の苦しみを味わっている者たちに、『極楽』の存在を伝えよ。
　正しく人生を生き抜き、極楽に来い！と伝えよ。
　又、仏の慈悲を・・、アミダ仏の慈悲を伝えよ。
　《仏》となっているお前たちには、それができる！
　人間界に戻り、風になっても良い、小鳥の声になっても良い、星になっても良い、冬はダイヤのように～きらめく雪になれ～。・・いかんいかん、声が段々ＡＫＩＫＡＷＡ調になってきたわい。･･まぁ、どのような物に変身しても良いので、苦しむ人々、悲しむ人々に『極楽』世界の存在を伝えるのじゃ！・・さぁ、往って来い！〔おかん〕、〔宗兵衛〕！シャバへ向かって！・・シャバ・ダバダ、・・むかし、お前が人だった頃、俺は仏だった。・・そして、俺が光だった頃、お前は風になった。・・わかるかな？こんな古いギャグわかんねぇだろうな～？イェ～い。」と、アミダ仏は最後にボケをかました。
　そのお言葉を聞いて、二人はようやく顔を見合わせて、微笑んだという。最後にボケてしもた。　めでたし、めでたし。　おしまい

　「・・おぉっ、わしらの往かんかった『地獄』とは、いったいどんな処何じゃろうのう・・？
　恐ろしいトコなんじゃろうのぅ。
　苦しいトコなんじゃろうのぅ。
　考えただけでも、身震いがするわい」と、思わず〔宗兵衛〕は手を合わせた。
　それを聞いて〔おかん〕も、
「そうですねぇ。・・私達は幸せなことに、仏様のお慈悲によって、この『極楽』に来れたのですから、ありがたいことです。ナムアミダブ、ナムアミダブ・・。」と同じように手を合わせた。
　「そういえば、わしの奈良の友人から聞いた話じゃがな、〔奈良屋:悪なんやら〕という悪徳商人がおって、一度死に掛けて『地獄』を見て来たそうじゃ。そりゃ、恐ろしげな世界じゃったそうじゃよ。・・その後、〔悪なんやら〕は、善人になって、生き仏のようになったそうじゃよ。・・まるで、毎日が『極楽』の住人のような感じで生活しておるそうじゃ。」と、〔宗兵衛〕は続けて言った。

　こうして二人は、しばらく、自分たちが往かなかった『地獄』の世界について、想像をめぐらし、あーだこーだと、話し合った。
　それは、『奪いあう世界』でもありそうな、
『憎み合う世界』でもありそうな、
『悲しみの続く世界』でもありそうな、
『絶え間ない苦しみの続く世界』でもありそうな、・・そんな事を二人は、一生懸命に（具体的に）想像して、話し合った。
　そして、やがて〔宗兵衛〕は言った。
「おかんよ、どうやら、『地獄』は、シャバの世界、つまりわしらの『人間世界』にもあるような気がするのぉ・・。」
　それを聞いて〔おかん〕も、
「ほんに、自分たちの勝手さが作る『人間』世界そっくりのようですねぇ」と言った。
　その時だった。
　突然、アミダ如来様が二人の前までやって来られ、「そこのトコに気づけば、もうこの『極楽』での修行は終わりじゃ！」と言われた。　
　つづく（次回、最終回）