善導（ぜんどう）大師は、今から1400年ほど？前、中国の〔山東省〕という所でお生まれになりました。
それはちょうど日本でいうと、聖徳太子の頃の時代です。
少年時代の善導様には、次のようなエピソードがあります。
或る日、善導様は母に連れられ、近くのお寺にお参りされました。
そのお寺の壁には、美しい大きな極楽浄土の絵が飾られていました。
善導様は「お母様、私はあのような美しい国に行ってみとうございます！」と思わず叫びました。
すると母親は「はい、お坊様になって一生懸命に修行すれば、行けるかもしれませんね。」と答えられたそうです。
それからと云うもの、善導さまは、あの極楽の絵が頭から離れませんでした。
そしてついに・・、 
「やはり、私はお坊さんになろう！」と決心され、本当に頭を剃って出家されたのでした。
それから善導様は、夜も休まずたくさんのお経を読み、ひたすら修行をされました。
しかしいくら励んでも、どうしても心の安らぎは得られません。
「やはり、煩悩多き私のような者では、極楽の国には往けない。・・いや、私のような者でも、清まり、極楽に近づけ、そして救われる教え（方法）というものが、いったい有るのだろうか？」と深く悩まれました。
そしてついに、その悩みを解決する時がきました。
それは『観無量寿経』というお経との出会いで見つかったのです。
「これだ、これだ！〔お念仏〕を称えるだけで、お助けが頂け、極楽浄土に往けると書いてある！」と善導様は、小躍りをして喜びました。
そしてかねてより、念仏の教えを説いておられるという〔道綽（どうしゃく）禅師〕様のお寺を尋ねられ、直ちに入門しお弟子にしてもらいました。（道綽さまのお話はこちら、https://o-demae.net/blog/archives/888.html）
この時、道綽禅師80才、善導様30才の頃の出会いでした。
善導様はこののち、道綽さまが亡くなられるまで、数年間こちらで学ばれました。
道綽さまが亡くなられたのち、善導様は再び旅に出られます。
目的地は〔長安〕という都でした。
そして善導様は、長安の〔悟真寺（ごしんじ）〕というお寺に入られ、再び厳しい修行を開始されました。（厳しい～修行の好きなお方やったんやねぇ！・・よっ、根っからの求道者！！）
それは本来、情熱家のお方でしたので、「念仏の教えを究めたい！」と思われたのかもしれません。 つづく