[管理用]

(物種吉兵衛[ものだね・きちべえ]さんのお墓)
　余談になるが、昨年の初秋、[物種吉兵衛]さんの事を調べに、吉兵衛さんの故郷[堺市浜寺船尾町]まで行って来た。
　秋とはいえ、この日はまだまだ暑く、汗をかきかき探し回って、吉兵衛小旅行を続けたのを覚えている。・・昔ながらの佇まいが残る家々がまだ多く、横丁辺りから、ぬっと巨大な[吉兵衛]さんが現われるような錯覚を覚えた。又、海の近くか潮の香りがしたのを覚えている。おそらく吉兵衛さんもこの海を匂いを嗅ぎながら育ったのであろう。
　僕は「浄土真宗本願寺派:元立寺」様を訪ね、吉兵衛さんのお墓参りをさせて頂いて来た。
　小さなお墓で、巨漢の吉兵衛さんには小さすぎるのでは？思ったが、いや吉兵衛さんはきっと、お墓の大きさなんかにこだわる人では無かったに違いない、これで十分なのかも？と思い直した。・・余談終わり。

吉兵衛さんの求道の旅は、三年続きました。
　しかし、結局、答えは見つかりませんでした。
　吉兵衛さんの頭を反復するは言葉は、ただ一つ。
『このままでは死んで行けぬ！』・・でした。
　つまり、『今の自分が、生と死について納得できる回答をもらえぬ内は、死んでも死にきれない。』ということなのでした。
　この疑問を持ち、吉兵衛さんは、あらゆるお寺を訪ね、そしてあらゆるお坊さんを訪ねました。(ここで、僕の疑問なのだが、吉兵衛さんが訪ねたお寺というのは、浄土真宗に限られている。なぜ、他宗や他教を尋ねなかったのかは、疑問である。おそらく、自分の家の宗旨は真宗なで、その教えにこだわりがあったのかもしれない。)
　「この答えが解らぬ内は、わては死ねない！」。
　しかし、誰も答えてはくれませんでした。
　やがて、もんもんとした気持ちを持ちながら、50歳になろうとしていました。

　そして、50歳を過ぎた頃、ついに吉兵衛さんに転機が訪れます。
　それは、大阪:備後町の西法寺のご住職との出会いでした。つづく